दक्षिणी फिलीपींस का मिंडानाओ क्षेत्र सोमवार सुबह भीषण भूकंप के झटकों से दहल उठा। रिक्टर स्केल पर 7.8 तीव्रता वाले इस शक्तिशाली भूकंप के तुरंत बाद समुद्र में सुनामी की तीन फुट ऊंची लहरें उठने की पुष्टि हुई है। भूकंप के कारण कई इलाकों में बिजली गुल हो गई है और पूरे देश में हाई अलर्ट जारी कर दिया गया है। स्थिति की गंभीरता को देखते हुए राष्ट्रपति बोंगबोंग मार्कोस ने प्रभावित क्षेत्रों के लोगों से तुरंत सुरक्षित स्थानों पर जाने की अपील की है।
जनरल सैंटोस शहर के पास था भूकंप का केंद्र
फिलीपीन ज्वालामुखी एवं भूकंप विज्ञान संस्थान (Phivolcs) के अनुसार, यह शक्तिशाली भूकंप स्थानीय समयानुसार सुबह 7 बजकर 37 मिनट पर आया।
केंद्र और गहराई: भूकंप का केंद्र मिंडानाओ द्वीप पर स्थित जनरल सैंटोस शहर से महज 13 किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में था। जमीन के भीतर इसकी गहराई केवल 10 किलोमीटर दर्ज की गई, जिसके कारण झटके बेहद विनाशकारी और दूर तक महसूस किए गए।
पड़ोसी देशों में भी असर: फिलीपींस के अलावा इंडोनेशिया के उत्तरी सुलावेसी और उत्तरी मलुकु प्रांतों में भी लोगों ने भूकंप के तेज झटके महसूस किए, जिससे वहां भी अफरा-तफरी का माहौल बन गया।
संस्थान के प्रमुख टेरेसिटो बाकोलकोल ने तटीय क्षेत्रों में रहने वाले लोगों को चेतावनी देते हुए कहा, ‘‘हम लोगों को सलाह देते हैं कि वे ऊंचाई वाले स्थानों पर चले जाएं या अंदरूनी इलाकों में सुरक्षित पहुंच जाएं।’’
ताइवान, जापान, गुआम, पापुआ न्यू गिनी और पश्चिमी प्रशांत क्षेत्र के कई द्वीपीय देशों और क्षेत्रों में सुनामी की कुछ लहरें आ सकती हैं।
इंडोनेशिया के उत्तरी सुलावेसी और उत्तरी मलुकु प्रांतों में भी लोगों ने भूकंप के झटके महसूस किए।
फिलीपींस ‘पैसिफिक रिंग ऑफ फायर’ (Pacific Ring of Fire) पर स्थित होने के कारण भूकंप और ज्वालामुखी के प्रति बेहद संवेदनशील है। 7.8 तीव्रता का यह भूकंप एक बड़ी तबाही का कारण बन सकता था, लेकिन समय रहते जारी की गई सुनामी की चेतावनी और प्रशासन की मुस्तैदी से एक बड़े हादसे को टालने की कोशिश की जा रही है। अगले कुछ घंटे तटीय इलाकों के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण बने हुए हैं।
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