दरअसल, भारतीय कलारीपयट्टू महासंघ ने भारतीय ओलंपिक संघ (आईओए) पर आयोजन के प्रदर्शन खंड में मार्शल आर्ट को “निष्कासित” करने का आरोप लगाया है। 2023 में गोवा में आयोजित राष्ट्रीय खेलों के 37वें संस्करण में,कलारीपयट्टू प्रतियोगिता खंड का हिस्सा था। वहीं फेडरेशन ने कहा, इस साल कला को प्रदर्शन के लिए कार्यक्रमों की सूची में शामिल किया गया है, जिससे 18 राज्यों के लगभग 200 कलारीपयट्टू एथलीटों की पदक की उम्मीदें कम हो गई हैं, जो प्रतियोगिता में भाग लेने की योजना बना रहे थे।

वहीं आईओए अध्यक्ष पीटी उषा ने केरल में कहा कि एसोसिएशन दिल्ली उच्च न्यायालय के आदेश के आधार पर एक हफ्ते के भीतर कलारीपयट्टू के भाग्य पर फैसला करेगा। दिल्ली HC ने 15 जनवरी को आदेश दिया था कि, 38वें राष्ट्रीय खेलों में कलारीपयट्टू को प्रतिस्पर्धी खेल के रूप में बहाल करने के लिए उचित निर्णय लिया जाएगा। अदालत का आदेश कलारीपयट्टू छात्रा हर्षिता यादव द्वारा दायर एक रिट याचिका पर आधारित था।

“केरल में आयोजित 35वें राष्ट्रीय खेलों में, कलारी एक प्रदर्शन कार्यक्रम था। यह प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी का दृष्टिकोण था, जिन्होंने स्वदेशी कला रूपों को बढ़ावा देने पर जोर दिया, जिसके कारण 37वें खेलों में कलारीपयट्टू को प्रतियोगिता खंड में शामिल किया गया। यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि आईओए ने इस दृष्टिकोण को खत्म कर दिया और कलारीपयट्टू को हाशिये पर धकेल दिया।”

भारतीय कलारीपयट्टू महासंघ के उपाध्यक्ष पीबी सुमेश ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया। फेडरेशन 18 राज्यों में कलारीपयट्टू छात्रों का प्रतिनिधित्व करता है। सुमेश ने कहा, मार्शल आर्ट फॉर्म अंडर-17 खेलो इंडिया गेम्स में तीन बार प्रतिस्पर्धी कार्यक्रम रहा है। यह निर्णय कि कलारीपयट्टू प्रतियोगिता अनुभाग का हिस्सा नहीं होगा, उस दिन ही पता चला था, जब आईओए ने दिसंबर 2024 में राष्ट्रीय खेलों की खेल सूची सार्वजनिक की थी।

पीटी उषा ने तब कहा था, “कलारीपयट्टू, योगासन, मल्लखंभ और राफ्टिंग जैसे प्रदर्शन खेलों का समावेश एथलीटों के लिए नए अवसरों को प्रोत्साहित करते हुए भारत की समृद्ध विरासत का सम्मान करने की हमारी प्रतिबद्धता को दर्शाता है।”  हालाँकि, इन चार आयोजनों में से, योगासन और मल्लखंभ को बाद में प्रतिस्पर्धी वर्ग में शामिल किया गया था।  महासंघ के अनुसार, कलारीपयट्टू को प्रदर्शन अनुभाग में “पदावनत” कर दिया गया है क्योंकि IOA को अपने अभ्यासकर्ताओं को पदक देने में “कोई दिलचस्पी नहीं है।

2023 के राष्ट्रीय खेलों में, केरल के कलारीपयट्टू एथलीटों ने 19 स्वर्ण पदक सहित 22 पदक जीते थे। चूंकि कलारीपयट्टू को प्रदर्शन अनुभाग में शामिल किया गया है, इसलिए जो एथलीट इस कार्यक्रम में भाग लेना चाहते हैं, उन्हें अपने संबंधित राज्य सरकारों से यात्रा और किट सहायता भी नहीं मिल सकती है। “युवा कलारी एथलीट राज्य से वित्तीय सहायता पर निर्भर हैं क्योंकि दौरे पर उन्हें कम से कम 30,000 रुपये का खर्च आएगा।”