वरिष्ठ कांग्रेस नेता शशि थरूर और पार्टी के शीर्ष नेताओं के बीच मतभेद तेजी से स्पष्ट होते जा रहे हैं, जिसमें सोशल मीडिया पर गुप्त पोस्ट और तीखे जवाबी हमले के माध्यम से तीखी बहस हो रही है। कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे द्वारा थरूर पर परोक्ष रूप से कटाक्ष करने के एक दिन बाद, जिसमें उन्होंने कहा था कि कुछ लोगों के लिए ‘मोदी फर्स्ट’ है, लेकिन मुख्य विपक्षी दल के लिए देश सबसे पहले हैं। उड़ते हुए एक पक्षी की तस्वीर साझा करते हुए, थरूर ने लिखा, “उड़ने की अनुमति मत मांगो। पंख आपके हैं, और आकाश किसी का नहीं है।” इस पोस्ट को व्यापक रूप से उनकी अपनी पार्टी के भीतर आलोचना के जवाब के रूप में देखा गया।
कांग्रेस सांसद मणिकम टैगोर ने तुरंत ही पक्षियों से जुड़ी अपनी चेतावनी के साथ जवाबी हमला किया। उन्होंने लिखा, “उड़ने के लिए अनुमति मत मांगो। पक्षियों को उड़ने के लिए अनुमति की आवश्यकता नहीं होती। लेकिन आज, एक स्वतंत्र पक्षी को भी आसमान देखना पड़ता है – बाज, गिद्ध और ‘चील’ हमेशा शिकार करते रहते हैं।” उन्होंने चेतावनी दी कि स्वतंत्रता मुफ्त नहीं है, खासकर तब जब “शिकारी देशभक्ति को पंखों की तरह पहनते हैं।” टैगोर की पोस्ट में शिकारी पक्षियों की तस्वीरें भी थीं, जो चल रही खींचतान में एक स्पष्ट प्रतीकात्मक प्रहार था।
पहलगाम आतंकी हमले के बाद भारत के कूटनीतिक प्रयास के तहत विदेश में सर्वदलीय प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व करने के लिए सरकार द्वारा थरूर को चुने जाने के बाद से तनाव बढ़ रहा है। मोदी सरकार द्वारा स्थिति से निपटने, खासकर ऑपरेशन सिंदूर के लिए थरूर की बार-बार प्रशंसा कांग्रेस को रास नहीं आई। उनकी सार्वजनिक टिप्पणियों, जिसमें हाल ही में एक अखबार के कॉलम में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की “ऊर्जा, गतिशीलता और बातचीत करने की इच्छा” को “भारत के लिए प्रमुख संपत्ति” के रूप में वर्णित किया गया था, ने पार्टी के भीतर बेचैनी को और बढ़ा दिया।
