भाजपा विधायक भरत शेट्टी ने यह कहकर विवाद खड़ा कर दिया कि लोकसभा में विपक्ष के नेता (एलओपी) राहुल गांधी को उनकी कथित ‘हिंदू विरोधी’ टिप्पणियों के लिए ‘संसद में बंद कर देना चाहिए और थप्पड़ मारना चाहिए।’ बीजेपी नेता लोकसभा में राहुल गांधी के हिंदू समुदाय को लेकर दिए गए हालिया भाषण के खिलाफ मंगलुरु में विरोध प्रदर्शन कर रहे थे। राहुल ने कहा था कि जो लोग खुद को हिंदू कहते हैं वे ‘केवल हिंसा, नफरत और झूठ के बारे में बात करते हैं।’

 

शेट्टी ने एक विरोध मार्च को संबोधित करते हुए कहा कि हिंदू समाज वह है जो शास्त्रों का उपयोग करना उतना ही जानता है जितना वह शास्त्रों (हथियारों) पर विश्वास करता है। लेकिन, हम इसका उपयोग करने में निष्क्रिय हैं। उन्होंने कहा कि मुझे लगता है कि राहुल गांधी सभी हिंदुओं को इनका इस्तेमाल करने के लिए जागृत करने की कोशिश कर रहे हैं.’ कभी-कभी मुझे लगता है कि अच्छा होता कि कोई उन्हें संसद के अंदर बंद कर देता और दो थप्पड़ मार देता। इस कार्रवाई से सात से आठ एफआईआर दर्ज होंगी। 

इतना ही नहीं, उन्होंने यह भी कहा कि यदि नेता प्रतिपक्ष राहुल गांधी मंगलुरु शहर आते हैं, तो हम उनके लिए यही व्यवस्था करेंगे। मुझे समझ नहीं आता कि उसे इतनी हिम्मत कहां से मिलती है। उन्होंने कहा कि नेता प्रतिपक्ष राहुल गांधी के हाथ में हिंदू भगवान शिव की तस्वीर है। वहीं, कांग्रेस ने पलटवार किया है। कांग्रेस नेता और पूर्व मंत्री रामनाथ राय ने विधायक भरत शेट्टी को कड़ी चुनौती देते हुए कहा, “अगर भरत शेट्टी में साहस और ताकत है, तो वह हमारे आम कार्यकर्ता पर हाथ डालें।” 

 

राय का बयान शेट्टी द्वारा पहले राहुल गांधी द्वारा की गई टिप्पणियों की निंदा के जवाब में आया है। विधायक ने कहा था कि ‘राहुल गांधी को उनके हिंदू विरोधी बयानों के लिए संसद के अंदर बंद करके थप्पड़ मारना चाहिए।’ वरिष्ठ कांग्रेस नेता ने मांग की है कि राहुल गांधी पर की गई टिप्पणी के लिए भरत शेट्टी के खिलाफ स्वत: संज्ञान लेते हुए मामला दर्ज किया जाए। उन्होंने भाजपा पर राहुल गांधी के बयान को कमजोर करने का प्रयास करने का आरोप लगाया, उन्होंने शेट्टी को “बिना योग्यता वाला व्यक्ति” कहा, जो अमरनाथ शेट्टी के समर्थन से राजनीति में उभरे।