ओडिशा के पुरी में गुरुवार को विश्व प्रसिद्ध रथ यात्रा के दौरान दम घुटने से एक श्रद्धालु की मौत हो गई और कई अन्य लोगों के घायल होने की आशंका है। भगवान जगन्नाथ, भगवान बलभद्र और देवी सुभद्रा की सालाना रथ यात्रा देखने के लिए भारी भीड़ जमा हुई थी। ओटीवी की रिपोर्ट के अनुसार, रथ खींचने की रस्म देखने के लिए ‘बड़ा डंडा’ (ग्रैंड रोड) पर इंतज़ार करते समय दम घुटने की वजह से श्रद्धालु गिर पड़ा। उसे तुरंत पुरी ज़िला मुख्यालय अस्पताल (DHH) ले जाया गया, जहाँ डॉक्टरों ने उसे मृत घोषित कर दिया। भीड़ में कई अन्य श्रद्धालुओं के भी घायल होने की खबर है; इमरजेंसी टीमें उन्हें मेडिकल मदद दे रही हैं और इलाज के लिए ले जा रही हैं। पुलिस और आपदा राहतकर्मी तुरंत मौके पर पहुँचे और हालात का जायज़ा ले रहे हैं, जबकि अधिकारी गुंडिचा मंदिर तक निकलने वाली सालाना यात्रा के दौरान भीड़ के मैनेजमेंट पर नज़र रखे हुए हैं। 

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शुरुआती रिपोर्ट के मुताबिक, भीड़ में दबने की वजह से एक श्रद्धालु को सांस लेने में दिक्कत हुई और उसे तुरंत पुरी ज़िला मुख्यालय अस्पताल (DHH) ले जाया गया, जहाँ उसकी हालत गंभीर बनी हुई है। भगदड़ में कई अन्य लोग भी घायल हो गए और उन्हें इलाज के लिए पास के अस्पतालों में ले जाया गया। शुरुआती रिपोर्टों के अनुसार लगभग 100 लोग घायल हुए हैं, लेकिन अधिकारियों ने अभी तक हताहतों की अंतिम संख्या की पुष्टि नहीं की है। भारत के सबसे बड़े धार्मिक आयोजनों में से एक, जगन्नाथ रथ यात्रा में हर साल देश-विदेश से लाखों श्रद्धालु आते हैं। भगदड़ की असल वजह का अभी तक आधिकारिक तौर पर पता नहीं चल पाया है। अधिकारी स्थिति का जायजा ले रहे हैं और आगे की जानकारी का इंतज़ार है।