ट्रंप प्रशासन ने शुक्रवार को अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट से व्हाइट हाउस बॉलरूम प्रोजेक्ट पर काम जारी रखने की इजाज़त मांगी, जबकि वे निर्माण कार्य रोकने वाले निचली अदालत के आदेश को चुनौती दे रहे हैं। लगभग 400 मिलियन अमेरिकी डॉलर की लागत वाले इस प्रोजेक्ट को अपील कोर्ट के एक पैनल ने रोक दिया था, जिसका कहना था कि कांग्रेस ने इसे मंज़ूरी नहीं दी थी। चीफ जस्टिस जॉन रॉबर्ट्स ने प्रोजेक्ट को चुनौती देने वाले वादियों से जवाब के लिए मंगलवार की समय-सीमा तय की। अपनी याचिका में प्रशासन ने कहा कि काम रोकने से व्हाइट हाउस में चल रहे निर्माण कार्य में बाधा आएगी और तर्क दिया कि सुरक्षा के लिए बॉलरूम की जगह ज़रूरी है। सॉलिसिटर जनरल डी. जॉन सॉयर ने सुप्रीम कोर्ट से अपील की कि वे US कोर्ट ऑफ़ अपील्स (डिस्ट्रिक्ट ऑफ़ कोलंबिया सर्किट) के तीन जजों की बेंच के पिछले हफ़्ते आए फ़ैसले पर रोक लगा दें। निचली अदालत ने प्रशासन को अपील करने का समय देने के लिए अपने फ़ैसले को दो हफ़्ते के लिए रोक दिया था, और सॉयर ने शीर्ष अदालत से कहा कि वे 21 अगस्त को फ़ैसला लागू होने से पहले इस पर कार्रवाई करें।
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अपील कोर्ट की बेंच ने बंटे हुए मतों के साथ फ़ैसला सुनाया कि ट्रंप को निर्माण कार्य रोकना होगा क्योंकि कांग्रेस ने इस प्रोजेक्ट को मंज़ूरी नहीं दी है। बहुमत की राय थी कि ट्रंप के पास उस जगह पर 90,000 स्क्वेयर फ़ीट का बॉलरूम बनाने का एकतरफ़ा अधिकार नहीं है, जहाँ पिछले साल पतझड़ में उसे गिराने का आदेश देने से पहले व्हाइट हाउस का ईस्ट विंग स्थित था। प्रशासन ने अपनी फाइलिंग में कहा इस मामले में एक असाधारण और गैर-कानूनी रोक का आदेश शामिल है, जो व्हाइट हाउस के ईस्ट विंग में बन रहे इंटीग्रेटेड मिलिट्री कॉम्प्लेक्स (जिसमें पूरी तरह सुरक्षित बॉलरूम भी शामिल है) के निर्माण कार्य को रोक देगा; यह कॉम्प्लेक्स राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए बहुत ज़रूरी है। फाइलिंग में यह भी कहा गया है कि प्रोजेक्ट की मौजूदा स्थिति—जिसे एक खुली निर्माण-स्थल बताया गया है।
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शुक्रवार को दाखिल किए गए दस्तावेज़ों में प्रशासन ने पहली बार इस बात की पुष्टि की कि ‘एयर फ़ोर्स वन’ पर मिसाइल हमले की धमकी के कारण सीक्रेट सर्विस को पिछले महीने ट्रंप को एक दूसरे मिलिट्री विमान से चुपचाप तुर्की से बाहर निकालना पड़ा था। सुरक्षित बॉलरूम की ज़रूरत बताते हुए, इन दस्तावेज़ों में ट्रंप की हत्या की हालिया कोशिशों की सूची में “8 जुलाई को एयर फ़ोर्स वन पर मिसाइल हमले की धमकी” का ज़िक्र किया गया। प्रशासन का कहना है कि यह प्रोजेक्ट “समय पर और बजट के अंदर” चल रहा है और लगभग 400 मिलियन अमेरिकी डॉलर के प्राइवेट डोनेशन की वजह से टैक्सपेयर्स के पैसे खर्च करने की ज़रूरत नहीं है। हालाँकि, कांग्रेस में डेमोक्रेट्स का कहना है कि ऐसा लगता है कि बॉलरूम का काम ट्रंप के “बड़े, शानदार” टैक्स कटौती बिल से मिले फंड से हो रहा है। प्रशासन ने कांग्रेस से अतिरिक्त फंड भी माँगा है, लेकिन सांसदों ने इसे मंज़ूरी नहीं दी है।
