सेंट लुई (अमेरिका) । भारतीय ग्रैंडमास्टर डी गुकेश ने यहां सिंकफील्ड कप शतरंज टूर्नामेंट के पहले दौर में चीन के गत विश्व चैंपियन डिंग लिरेन से ड्रॉ खेला। विश्व चैंपियनशिप के चैलेंजर गुकेश और मौजूदा विश्व चैंपियन लिरेन ने अपना असली दमखम नहीं दिखाया और बाजी ड्रॉ करने को तरजीह दी। इन्हीं दोनों के बीच इस साल के अंत में विश्व चैंपियनशिप मुकाबले को देखते हुए दोनों ने अपनी असली तैयारी का नजारा पेश नहीं किया।
सेंट लुई रेपिड एवं ब्लिट्ज टूर्नामेंट में लचर प्रदर्शन के बाद भारत के आर प्रज्ञानानंदा ने अपनी पहली बाजी उज्बेकिस्तान के नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव के खिलाफ ड्रॉ खेली। दोनों टूर्नामेंट के बीच अधिक समय नहीं होने के बावजूद प्रज्ञानानंदा ने वापसी करते हुए बेहतर प्रदर्शन किया और अब्दुसत्तोरोव को बराबरी पर रोक दिया। सेंट लुई रेपिड एवं ब्लिट्ज टूर्नामेंट में खिताब जीतन वाले फ्रांस के अलीरेजा फिरोजा ने अपनी शानदार फॉर्म जारी रखते हुए अमेरिका के फाबियानो करुआना को हराया।
यह मुकाबला ग्रैंड शतरंज टूर की रैंकिंग के हिसाब से महत्वपूर्ण था। पिछले हफ्ते खिताब जीतकर करुआना को पछाड़कर ग्रैंड शतरंज टूर में बढ़त बनाने वाले फिरोजा के पास अब ओवरऑल खिताब जीतने का अच्छा मौका है। दस खिलाड़ियों के डबल राउंड रोबिन टूर्नामेंट में अब आठ और दौर का खेल बचा है। टूर्नामेंट की कुल इनामी राशि 350000 डॉलर है जबकि इसके अलावा ग्रैंड शतरंज टूर की 175000 डॉलर की बोनस इनामी राशि अलग से है।
