स्पेन के कार्लोस अल्काराज़ ने पहली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में जगह बनाई है। विश्व नंबर एक खिलाड़ी जर्मनी के एलेक्जेंडर ज़्वेरेव के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबले में अजेय दिखे। 30 जनवरी को रॉड लेवर एरिना में हुए इस मुकाबले में ज़्वेरेव ने शानदार खेल का प्रदर्शन किया, लेकिन अंततः अल्काराज़ ही विजयी रहे। स्पेन के खिलाड़ी ने 6-4, 7-6(5), 6-7(3), 6-7(4), 7-5 से जीत दर्ज कर ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में जगह बना ली है। 

 

गौरतलब है कि विश्व नंबर एक खिलाड़ी ने लगातार दो सेट जीतने के बाद तीसरे और चौथे सेट में ज़्वेरेव के जीत के कारण संघर्ष किया। हालांकि, अल्काराज़ ने पांचवें सेट में जीत हासिल कर फाइनल में प्रवेश किया। यह उल्लेखनीय है कि अल्काराज़ का मुकाबला 30 जनवरी को जानिक सिनर और नोवाक जोकोविच के बीच होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा। ऐसा लग रहा है कि सिनर और अल्काराज़ के बीच एक और फाइनल के लिए मंच तैयार हो रहा है, लेकिन जोकोविच यहां एक बड़ी चुनौती साबित हो सकते हैं।

 

जीत के बाद, कार्लोस अल्काराज़ मंच पर आए और अपने प्रदर्शन के बारे में बात की। उन्होंने कोर्ट पर कभी हार न मानने के महत्व पर ज़ोर दिया और बताया कि कैसे इसी ने उन्हें जीत दिलाने में मदद की। अल्काराज़ ने कोर्ट पर कहा कि विश्वास। हर समय विश्वास। मैं हमेशा कहता हूँ कि चाहे आप कितनी भी मुश्किलों से गुज़र रहे हों, आपको खुद पर विश्वास रखना चाहिए। आपको हर समय खुद पर भरोसा रखना होगा। तीसरे सेट के बीच में मैं संघर्ष कर रहा था। शारीरिक रूप से यह मेरे छोटे से करियर के सबसे कठिन मैचों में से एक था। लेकिन मैं पहले भी इस तरह के मैच खेल चुका हूँ, इसलिए मुझे पता था कि मुझे क्या करना है। मुझे अपना पूरा दिल लगाकर खेलना था। मुझे लगता है कि मैंने ऐसा किया। मैं आखिरी गेंद तक लड़ा। मुझे पता था कि मुझे मौके मिलेंगे। मैं पाँचवें सेट में धैर्यवान रहा। मुझे अपनी सर्विस और पाँचवें सेट में वापसी करने के तरीके पर बेहद गर्व है।