वेलिंगटन में खेले जा रहे दूसरे टेस्ट का तीसरा दिन न्यूजीलैंड के लिए बेहद खास रहा, जहां तेज गेंदबाज जैकब डफी ने लगातार दूसरी बार पांच विकेट लेकर वेस्टइंडीज की दूसरी पारी को 128 रन पर समेट दिया है। मौजूद जानकारी के अनुसार मैच का बड़ा मोड़ सुबह के सत्र में तब आया, जब ब्रैंडन किंग के रन-आउट के बाद कैरेबियाई बल्लेबाजी लड़खड़ा गई और टीम पूरी तरह दबाव में आ गई है।
बता दें कि डफी इस साल ही 31 वर्ष की उम्र में डेब्यू करने वाले गेंदबाज हैं, और अब वे अपनी सटीक लाइन-लेंथ के दम पर न्यूजीलैंड के प्रमुख गेंदबाजों में शामिल होते दिख रहे हैं। वेस्टइंडीज के 128 पर सिमटने के बाद न्यूजीलैंड को केवल 56 रन का लक्ष्य मिला, जिसे टीम ने चाय से पहले ही नौ विकेट से हासिल कर लिया है। यह कीवी टीम की मौजूदा डब्लूटीसी 2025-27 चक्र में पहली जीत भी है, जबकि वेस्टइंडीज सात में से छह मैच हारकर अब भी जीत से दूर हैं।
सुबह की शुरूआत किंग और हॉग की सतर्क साझेदारी से हुई, लेकिन आठवें ओवर में किंग गलत कॉल पर रन-आउट होकर लौटे। उसी ओवर में शाई होप ने माइकल रे की गेंद को पैडल करने की कोशिश में आसान कैच वापस दे दिया। कप्तान रोस्टन चेज़ भी एक उछाल लेती गेंद पर विकेटकीपर को किनारा दे बैठे हैं। यही वह चरण था जहां से मैच पूरी तरह न्यूजीलैंड के पक्ष में झुक गया है।
हॉग (35) और पहले टेस्ट के सितारे जस्टिन ग्रीव्स (25) ने कुछ देर मैच को थामने की कोशिश की, लेकिन 31वें ओवर में हॉग का शानदार पुल शॉट विल यंग ने एक उछलती हुई कैच के रूप में पकड़ लिया। इसके बाद 88 पर छह विकेट गिरने के साथ ही परिणाम लगभग तय हो गया था। डफी ने ग्रीव्स को एलबीडब्ल्यू कराने के बाद इमलैक और आखिरी बल्लेबाज ओजे शील्ड्स को भी पवेलियन भेजकर पांच विकेट पूरे किए हैं।
न्यूजीलैंड के लिए रे ने भी अहम भूमिका निभाई और अपने डेब्यू टेस्ट में कुल छह विकेट लेकर भविष्य की गेंदबाजी गहराई का संकेत दिया है। पहली पारी में भी ब्लेयर टिकनर ने चार विकेट लिए थे, जिसके चलते वेस्टइंडीज 205 पर सिमट गई थी। हालांकि न्यूजीलैंड की पहली पारी 278 पर सीमित रही, क्योंकि टिकनर चोट की वजह से बल्लेबाजी नहीं कर सके। फिर भी डेवोन कॉन्वे (61) और मिचेल हे (60) की पारियों ने कीवी टीम को पर्याप्त बढ़त दिलाई है।
लक्ष्य का पीछा करते हुए टॉम लाथम और कॉन्वे ने तेज रन जुटाए। लाथम 16 रन पर कैच दे बैठे, लेकिन कॉन्वे (28*) और केन विलियमसन (16*) ने ताबड़तोड़ बल्लेबाजी कर लक्ष्य आसानी से पूरा किया है।
मैच के बाद न्यूजीलैंड के कप्तान टॉम लाथम ने कहा कि टीम ने दिन-ब-दिन अपने खेल में सुधार किया और दूसरी पारी की गेंदबाजी विशेष रूप से प्रभावशाली रही है। उन्होंने डफी, रे और सब्स्टीट्यूट फील्डर्स की तारीफ करते हुए कहा कि सभी ने मिलकर टीम को बढ़त दिलाई है।
वहीं वेस्टइंडीज कप्तान चेज़ ने माना कि बल्लेबाजों ने परिस्थिति का पूरा लाभ नहीं उठाया। उनका कहना था कि पिच बल्लेबाजी के लिए क्राइस्टचर्च की तुलना में अधिक आसान थी, लेकिन खिलाड़ी इसका फायदा नहीं उठा पाए हैं। चेज़ ने यह भी कहा कि सीरीज का आखिरी टेस्ट अभी बाकी है और टीम बराबरी करने की कोशिश में उतरेगी। तीसरा टेस्ट 18 दिसंबर से माउंट मॉन्गानुई में शुरू होना है।
