रियल मैड्रिड ने चैंपियंस लीग प्लेऑफ राउंड में बेनफिका को 2-1 से हराकर कुल 3-1 के एग्रीगेट स्कोर के साथ अगले चरण में जगह बना ली। मौजूद जानकारी के अनुसार मुकाबले की शुरुआत में बेनफिका ज्यादा आक्रामक दिखा। 15वें मिनट में राफा सिल्वा ने थिबॉट कर्टोआ के शुरुआती बचाव के बाद रीबाउंड पर गोल कर अपनी टीम को 1-0 की बढ़त दिला दी। उस समय तक मैड्रिड की डिफेंस लाइन थोड़ी असहज नजर आई।
हालांकि, गौरतलब है कि मैड्रिड ने ज्यादा देर इंतजार नहीं किया। फेडेरिको वाल्वेर्दे के सटीक कट-बैक पर ऑरेलियन त्चौमेनी ने बॉक्स के बाहर से शानदार शॉट लगाते हुए बराबरी कर दी। पहले हाफ में आर्डा गुलर का गोल ऑफसाइड करार दिया गया, जिससे घरेलू दर्शकों को थोड़ी निराशा हुई।
दूसरे हाफ में कहानी बदलती दिखी। मैड्रिड ने मिडफील्ड पर नियंत्रण मजबूत किया और बेनफिका को ज्यादा मौके नहीं दिए। इसी दौरान विनीसियस जूनियर ने अपनी रफ्तार का जलवा दिखाया। डिफेंस को छकाते हुए उन्होंने गोलकीपर को मात दी और शानदार फिनिश के साथ टीम को 2-1 की बढ़त दिलाई। गोल के बाद कॉर्नर फ्लैग के पास उनका डांस करता जश्न स्टेडियम का यादगार पल बन गया।
खिलाड़ियों के प्रदर्शन पर नजर डालें तो कर्टोआ ने कुछ अहम बचाव किए, हालांकि पहले गोल पर उनसे बेहतर प्रयास की उम्मीद थी। त्चौमेनी और वाल्वेर्दे ने मिडफील्ड में संतुलन बनाए रखा। एडुआर्डो कामाविंगा ने भी बाईं ओर से प्रभावी खेल दिखाया।
अटैक में विनीसियस सबसे प्रभावशाली रहे। उन्होंने लगातार डिफेंडरों को चुनौती दी और निर्णायक गोल कर मुकाबले को लगभग खत्म कर दिया। बता दें कि चैंपियंस लीग जैसे बड़े मंच पर इस तरह का आत्मविश्वास टीम के मनोबल को नई ऊंचाई देता है।
