लंबे समय बाद मेलबर्न पार्क लौटे रोजर फेडरर ने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 से पहले रॉड लेवर एरीना पर अभ्यास सत्र के दौरान प्रशंसकों को भावुक कर दिया है। बता दें कि 2022 में संन्यास लेने के बाद यह फेडरर की पहली ऑस्ट्रेलियन ओपन उपस्थिति है, जिसने दर्शकों के बीच खास आकर्षण पैदा किया है।
मौजूद जानकारी के अनुसार, यह सत्र आधिकारिक मुकाबले का हिस्सा नहीं था, लेकिन कैस्पर रूड के खिलाफ टाईब्रेक अभ्यास में फेडरर की फुर्ती और शॉट चयन ने स्टेडियम को तालियों से भर दिया है। खासतौर पर उनका वन-हैंडेड बैकहैंड, जिसे देखकर पुराने प्रशंसकों की यादें ताजा हो गईं, चर्चा का विषय बना है। एक शानदार बैकहैंड रिटर्न के बाद फेडरर ने मुस्कुराते हुए दर्शकों का अभिवादन किया, जिसने माहौल और जीवंत बना दिया।
गौरतलब है कि फेडरर की यह मौजूदगी शनिवार, 17 जनवरी को होने वाले एक विशेष प्रदर्शनी कार्यक्रम से जुड़ी है, जो मुख्य ड्रॉ शुरू होने से एक दिन पहले आयोजित किया जाएगा। आयोजकों ने उनकी वापसी को खास बनाने के लिए उद्घाटन समारोह तैयार किया है, जिसमें आंद्रे अगासी, लेटन हेविट और पैट रैफ्टर जैसे दिग्गज भी कोर्ट साझा करेंगे।
44 वर्ष की उम्र में भी फेडरर का टेनिस से जुड़ाव साफ नजर आता है। प्रैक्टिस के दौरान उन्होंने युवा खिलाड़ियों के बीच अपनी मौजूदगी से यह दिखा दिया कि खेल से उनका रिश्ता अब भी उतना ही गहरा है। सोशल मीडिया पर वायरल हुए टाईब्रेक के नतीजे ने भी फैंस को चौंका दिया है, जिसमें फेडरर ने मौजूदा विश्व नंबर 12 रूड को पीछे छोड़ा।
ऑस्ट्रेलियन ओपन में फेडरर का रिकॉर्ड खुद में इतिहास है। बता दें कि वह मेलबर्न में छह बार खिताब जीत चुके हैं और 2018 में मारिन चिलिच के खिलाफ उनका आखिरी खिताबी मुकाबला आज भी याद किया जाता है। 2017 में राफेल नडाल के खिलाफ खेला गया फाइनल भी टूर्नामेंट के सबसे यादगार मैचों में गिना जाता है।
टूर्नामेंट की शुरुआत 18 जनवरी से हो रही है और इस बार पुरुष वर्ग में कार्लोस अल्काराज़ और डिफेंडिंग चैंपियन जैनिक सिनर पर खास नजरें हैं। फेडरर का मानना है कि इन दोनों की प्रतिद्वंद्विता ने पुरुष टेनिस में नई ऊर्जा भरी है। साथ ही, नोवाक जोकोविच जैसे अनुभवी खिलाड़ी भी एक बार फिर खिताब की दौड़ में मजबूत चुनौती पेश करने को तैयार हैं, जिससे आने वाले मुकाबले बेहद रोमांचक रहने की उम्मीद है।
