जोरदार शॉट्स, आत्मविश्वास से भरे कदम और बड़े मंच पर दबाव झेलने की काबिलियत ने आर्यना सबालेंका और एलेना रिबाकिना को ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 के फाइनल में पहुंचा दिया।
बता दें कि विश्व नंबर एक आर्यना सबालेंका ने सेमीफाइनल में यूक्रेन की एलिना स्वितोलिना को महज 76 मिनट में 6-2, 6-3 से हराया। यह मुकाबला जितना स्कोरलाइन में आसान दिखता है, उतना था नहीं। गौरतलब है कि स्वितोलिना पहली बार इस चरण तक पहुंची थीं और उन्होंने रक्षात्मक खेल से आगे बढ़ते हुए आक्रामक अंदाज भी दिखाया, लेकिन सबालेंका की ताकत और निरंतरता के सामने वह टिक नहीं सकीं।
मौजूद जानकारी के अनुसार, सबालेंका की औसत पहली सर्विस स्पीड 175 किलोमीटर प्रति घंटा रही, जो स्वितोलिना की अधिकतम रफ्तार के बराबर थी। चौथे गेम में मिले ब्रेक के बाद सबालेंका ने मैच पर पकड़ बना ली और 29 विनर्स के साथ केवल 15 अनफोर्स्ड एरर करते हुए शानदार प्रदर्शन किया। दूसरे सेट में शुरुआती झटके के बावजूद उन्होंने लगातार छह गेम जीतकर मुकाबला अपने नाम किया। इस जीत के साथ वह मार्टिना हिंगिस के बाद लगातार चार ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल खेलने वाली पहली खिलाड़ी बन गई।
दूसरी ओर, दिन के दूसरे सेमीफाइनल में कजाखस्तान की एलेना रिबाकिना ने अमेरिका की जेसिका पेगुला को 6-3, 7-6 के कड़े मुकाबले में हराया। यह मैच पूरे 100 मिनट तक चला और आखिरी टाईब्रेक तक सांसें थामे रखने वाला रहा। रिबाकिना ने 31 विनर्स लगाए, लेकिन 29 अनफोर्स्ड एरर भी किए, जिससे मुकाबला अंत तक बराबरी का बना रहा।
गौरतलब है कि रिबाकिना की औसत पहली सर्विस स्पीड 178 किलोमीटर प्रति घंटा रही, जो पेगुला की सर्वश्रेष्ठ सर्विस के बराबर थी। दूसरे सेट में रिबाकिना को कई मैच पॉइंट मिले, लेकिन पेगुला ने जबरदस्त वापसी की। टाईब्रेक में पिछड़ने के बाद रिबाकिना ने लगातार तीन दमदार पॉइंट जीतकर मैच खत्म किया और फाइनल का टिकट कटाया।
बता दें कि दोनों खिलाड़ी पूरे टूर्नामेंट में अब तक एक भी सेट नहीं हारी हैं और शनिवार को 2023 के ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल की पुनरावृत्ति देखने को मिलेगी। उस मुकाबले में सबालेंका ने तीन सेट में जीत दर्ज की थी। मौजूदा फॉर्म को देखते हुए एक बार फिर पावर और धैर्य की जंग तय मानी जा रही है, जिसमें दुनिया की दो सबसे आक्रामक खिलाड़ियों के बीच खिताब का फैसला होगा।
