ओडिशा के उच्च शिक्षा मंत्री सूर्यवंशी सूरज ने शुक्रवार को कहा कि फरवरी में भुवनेश्वर के केआईआईटी परिसर में नेपाल की 20 वर्षीय छात्रा की आत्महत्या से ग्यारह महीने पहले, उसने विश्वविद्यालय के अधिकारियों के पास “यौन उत्पीड़न” की शिकायत दर्ज कराई थी। कांग्रेस विधायक दशरथी गमंगो के एक प्रश्न के राज्य विधानसभा को लिखित उत्तर में, उच्च शिक्षा मंत्री ने कहा कि केआईआईटी से प्राप्त जानकारी के अनुसार, महिला ने 12 मार्च, 2024 को उत्पीड़न की शिकायत दर्ज कराई थी। 

मंत्री ने सदन को बताया, राज्य सरकार द्वारा गठित उच्च स्तरीय समिति मामले की विस्तार से जांच कर रही है। विश्वविद्यालय ने कहा है कि उन्होंने यूजीसी के दिशानिर्देशों के अनुसार एक आंतरिक समिति का गठन किया है। सूरज ने कहा कि उच्च शिक्षा विभाग ने पिछले वित्तीय वर्ष के दौरान केआईआईटी को कोई अनुदान नहीं दिया है। नेपाल की तृतीय वर्ष की इंजीनियरिंग छात्रा 16 फरवरी को अपने छात्रावास के कमरे में मृत पाई गई थी। इस घटना के बाद नेपाल के छात्रों के नेतृत्व में संस्थान में विरोध प्रदर्शन शुरू हो गया और मामला कूटनीतिक विवाद में बदल गया।

महिला की मौत के सिलसिले में उसके एक बैचमेट को गिरफ्तार किया गया था। आरोप है कि अपनी मौत से महीनों पहले उसने विश्वविद्यालय को उस व्यक्ति द्वारा किए गए दुर्व्यवहार के बारे में बताया था, लेकिन कथित तौर पर दोनों ने मामले को शांत करा दिया। अतिरिक्त मुख्य सचिव की अध्यक्षता वाली उच्च स्तरीय समिति द्वारा मामले की जांच के बारे में उच्च शिक्षा मंत्री ने कहा कि 19 लोग समिति के समक्ष पेश हुए और अपने बयान दर्ज कराए।