केरल हाई कोर्ट ने रेप की शिकार 14 साल की लड़की की 28 हफ़्ते की प्रेग्नेंसी को मेडिकल तरीके से खत्म करने की इजाज़त दे दी है। कोर्ट ने कहा कि उसकी मानसिक पीड़ा को ध्यान में रखना ज़रूरी है। कोर्ट ने केरल सरकार को निर्देश दिया कि जैसे ही लड़की और उसके पिता इस प्रक्रिया के लिए अपनी सहमति का लिखित हलफ़नामा जमा करें, तुरंत इसके इंतज़ाम किए जाएं। जस्टिस हरिशंकर वी. मेनन ने कहा कि इस याचिका को मंज़ूरी देनी ज़रूरी थी क्योंकि लड़की प्रेग्नेंसी जारी नहीं रखना चाहती थी। कोर्ट ने यह भी कहा कि अगर बच्चा इस प्रक्रिया के बाद जीवित रहता है, तो राज्य को नवजात शिशु की मानक देखभाल उपलब्ध करानी होगी, और अगर लड़की बच्चा नहीं चाहती है, तो उसे ‘जुवेनाइल जस्टिस एक्ट’ के तहत किसी चाइल्ड केयर संस्थान या विशेष गोद लेने वाली एजेंसी को सौंपना होगा।

यह आदेश पीड़िता के पिता की याचिका पर आया। मेडिकल बोर्ड ने कहा था कि गर्भावस्था के लगभग 28 हफ़्ते में, बच्चे का जन्म के समय वज़न लगभग 1 किलोग्राम होगा और उसके जीवित रहने की संभावना 80 प्रतिशत होगी। बोर्ड ने यह भी कहा कि समय से पहले जन्म के कारण बच्चे को कई तरह की स्वास्थ्य समस्याओं का सामना करना पड़ सकता है, जैसे कि रेटिनोपैथी, नेक्रोटाइज़िंग कोलाइटिस, इंट्रावेंट्रिकुलर हैमरेज और सांस लेने में तकलीफ़। बोर्ड ने आगे कहा अगर गर्भावस्था की अवधि 34 हफ़्ते के आस-पास हो, तो इन बीमारियों का ख़तरा कम होता है। साथ ही, करीबी रिश्तेदारों के बीच शादी (consanguinity) के कारण भी जटिलताओं की संभावना रहती है। हालांकि, न्यायाधीश ने कहा कि यद्यपि बोर्ड ने यह राय दी थी कि यदि गर्भावस्था 34 सप्ताह के करीब हो तो भ्रूण में रुग्णता की संभावना कम होगी, लेकिन बलात्कार पीड़िता के मामले में गर्भावस्था के कारण होने वाली पीड़ा को भी ध्यान में रखना होगा।

अदालत ने यह भी कहा कि यदि बच्चा इस प्रक्रिया के दौरान जीवित नहीं रहता है, तो सरकार को यह सुनिश्चित करना होगा कि भ्रूण के ऊतक और रक्त के नमूने आवश्यक चिकित्सा परीक्षणों, जिनमें डीएनए फिंगरप्रिंटिंग और मैपिंग शामिल हैं, के लिए सुरक्षित रखे जाएं, क्योंकि यौन उत्पीड़न के मामले में एफआईआर दर्ज की जा चुकी है। अदालत ने गर्भपात की अनुमति दी, राज्य द्वारा उठाए जाने वाले कदमों को निर्धारित किया और प्रक्रिया के बाद दोनों संभावित परिणामों के लिए निर्देश जारी किए।