बिहार विधानसभा चुनाव 6 और 11 नवंबर को दो चरणों में होने हैं और नतीजे 14 नवंबर को घोषित किए जाने हैं। ऐसे में मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने अपने 20 साल के शासन के रिकॉर्ड को उजागर करते हुए एक ज़ोरदार अभियान शुरू किया है और साथ ही प्रमुख मतदाता वर्गों का समर्थन हासिल करने के उद्देश्य से कई कल्याणकारी योजनाओं का अनावरण भी किया है। मुज़फ़्फ़रपुर में एक रैली को संबोधित करते हुए, नीतीश कुमार ने 2005 से पहले के बिहार की अराजकता और अपने नेतृत्व में हुई प्रगति के बीच एक स्पष्ट अंतर पेश किया।
नीतीश कुमार ने कहा कि लोग शाम के बाद बाहर नहीं निकलते थे। संघर्ष था, शिक्षा की स्थिति खराब थी, और सड़कें या बिजली बमुश्किल ही मिलती थीं। उन्होंने आगे कहा कि लेकिन जब हमें मौका मिला, हमने सबके लिए काम किया। आज बिहार में शांति, भाईचारा और विकास है। मुख्यमंत्री ने रोज़गार का एक बड़ा वादा भी किया, जिसमें दावा किया गया कि 50 लाख युवाओं को सरकारी नौकरी दी जा चुकी है और अगले पाँच सालों में एक करोड़ रोज़गार देने का लक्ष्य रखा गया है।
मुफ्त सुविधाओं की अपनी पूर्व आलोचनाओं के बावजूद, नीतीश कुमार ने विपक्ष के कुछ वादों की तर्ज़ पर, चुनावों से पहले लक्षित कल्याणकारी योजनाओं को अपनाया है। परिवारों को प्रति माह 125 यूनिट बिजली का भुगतान नहीं करना होगा, यह निर्णय मतदाताओं के लिए एक आकर्षक सौदा साबित होगा। सरकार ने कल्याण कार्यकर्ताओं के लिए महत्वपूर्ण सहायता की घोषणा की है। अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति समुदायों के बीच सरकारी योजनाओं के बारे में जागरूकता फैलाने के लिए गाँवों में काम करने वाले 10,000 से अधिक ‘विकास मित्रों’ को टैबलेट खरीदने के लिए 25,000 रुपये का एकमुश्त भत्ता मिलेगा। उनका मासिक परिवहन भत्ता 1,900 रुपये से बढ़ाकर 2,500 रुपये कर दिया गया है, और स्टेशनरी भत्ता 900 रुपये से बढ़ाकर 1,500 रुपये कर दिया गया है। इसके अतिरिक्त, महादलित, अल्पसंख्यक और अत्यंत पिछड़े समुदायों के बच्चों को औपचारिक शिक्षा से जोड़ने में मदद करने वाले 30,000 से अधिक शिक्षा सेवकों और तालीमी मरकज़ों को स्मार्टफोन खरीदने के लिए 10,000 रुपये मिलेंगे।
जहाँ नीतीश कुमार की जनता दल (यूनाइटेड) (जदयू) ने बिहार की राजनीति में अपनी उपस्थिति लगातार बनाए रखी है, वहीं भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने धीरे-धीरे अपनी ताकत बढ़ाई है, खासकर 2020 के चुनावों में, जहाँ भाजपा ने जीती हुई सीटों और वोट शेयर, दोनों में जदयू से बेहतर प्रदर्शन किया। पिछले चुनावों के रुझान बिहार में भाजपा की बढ़ती चुनावी पकड़ को दर्शाते हैं, जबकि जदयू का प्रदर्शन अपेक्षाकृत स्थिर रहा है, लेकिन हाल के चुनावों में इसमें गिरावट देखी गई है।
