महाराष्ट्र की राजनीति में “ऑपरेशन टाइगर” के दूसरे चरण को लेकर फिर से अटकलें शुरू हो गई हैं। उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना का दावा है कि उद्धव ठाकरे के नेतृत्व वाली शिवसेना (UBT) के कई विधायक उनके संपर्क में हैं। हालांकि, उद्धव गुट ने इन दावों को बेबुनियाद बताकर खारिज कर दिया है। यह घटनाक्रम ठाकरे के लिए एक बड़ा झटका है, क्योंकि कुछ दिन पहले ही 6 सांसदों ने उद्धव गुट से बगावत कर शिंदे गुट का दामन थाम लिया था।  सूत्रों के मुताबिक, कुछ दिन पहले शिवसेना (UBT) के तीन-चार विधायकों ने एकनाथ शिंदे से मुलाकात की थी और बताया था कि 12 से 14 विधायकों का एक समूह उनके गुट में शामिल होने का इच्छुक है। हालांकि, दोनों ही पक्षों की ओर से इस कथित मुलाकात की कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं की गई है।

यह घटनाक्रम महा विकास अघाड़ी (MVA) द्वारा अपने विधायकों की बैठक बुलाए जाने के कुछ ही दिनों बाद सामने आया है। गठबंधन के 60 विधायकों में से केवल 37 ही बैठक में शामिल हुए थे। बाद में MVA ने स्पष्ट किया कि कई विधायक निजी व्यस्तताओं और पहले से तय कार्यक्रमों के कारण बैठक में शामिल नहीं हो पाए थे। कई विधायकों की गैर-मौजूदगी ने ऑपरेशन टाइगर को लेकर अटकलों को और हवा दे दी है। ऑपरेशन टाइगर शब्द का इस्तेमाल उद्धव ठाकरे गुट से विधायकों को तोड़ने की कथित कोशिश के लिए किया जा रहा है। यह चर्चा तब और तेज हो गई जब हाल ही में शिवसेना (UBT) के कुछ सांसदों ने शिंदे के नेतृत्व वाले गुट का समर्थन करने का फैसला किया।

शिंदे गुट का अब दावा है कि शिवसेना (UBT) के 20 में से 14 से 16 विधायक पार्टी के संपर्क में हैं। हालांकि, शिंदे और उनके नेता इस बात पर जोर देते हैं कि वे विधायकों को तोड़ने की कोशिश नहीं कर रहे हैं, बल्कि विधायक खुद ही उनसे संपर्क कर रहे हैं। उन्होंने यह भी संकेत दिया है कि आने वाले दिनों में और विधायक उनके गुट में शामिल हो सकते हैं। इन दावों पर प्रतिक्रिया देते हुए शिवसेना (UBT) नेता संजय राउत ने कहा कि पार्टी के सभी विधायक उद्धव ठाकरे के संपर्क में हैं और उन्होंने पार्टी में फूट की खबरों को खारिज कर दिया। उन्होंने कहा कि MVA की बैठक में शामिल न होने वाले विधायकों ने निजी कारणों से अपनी गैर-मौजूदगी के बारे में नेतृत्व को पहले ही सूचित कर दिया था।