वंदे भारत ट्रेन 136 रूटों पर चल रही है। लेकिन इस हफ़्ते शुरू होने वाली ट्रेन न सिर्फ़ अलग होगी, बल्कि खास भी होगी। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी शनिवार को कश्मीर के लिए वंदे भारत चेयर कार का उद्घाटन करेंगे, जो कटरा और श्रीनगर के बीच की दूरी सिर्फ़ तीन घंटे में तय करेगी। कटरा-संगलदान रेल लाइन पर आज वंदे भारत रेलगाड़ी का ट्रायल रन किया गया। यह 272 किलोमीटर लंबी परियोजना है। इस खंड में प्रतिष्ठित चिनाब रेलवे ब्रिज भी शामिल है, जो दुनिया का सबसे ऊंचा रेलवे आर्च ब्रिज है। यह कटरा के माध्यम से नई दिल्ली और कश्मीर के बीच सीधा रेल संपर्क स्थापित करता है।

 

रेल मंत्रालय के एक अधिकारी ने बताया कि कटरा और श्रीनगर के बीच सड़क मार्ग से यात्रा में लगभग छह से सात घंटे लगते हैं। इस खंड में प्रतिष्ठित चिनाब रेलवे ब्रिज भी शामिल है, जो दुनिया का सबसे ऊंचा रेलवे आर्च ब्रिज है। 19 अप्रैल को दो वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें भी शुरू की जाएंगी। एक वंदे भारत ट्रेन श्रीनगर से चलेगी, जबकि दूसरी कटरा से श्रीनगर तक चलेगी। इन ट्रेनों को कश्मीर घाटी की ठंडी जलवायु परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए डिज़ाइन किया गया है।

रेलवे बोर्ड के कार्यकारी निदेशक दिलीप कुमार ने कहा, “परियोजना के शुरू होने की तिथि पर हमने दो वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें चलाने की योजना बनाई है। एक वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन श्रीनगर से चलेगी और दूसरी कटरा से श्रीनगर तक चलेगी।” इससे पहले 23 जनवरी को भारतीय रेलवे ने श्री माता वैष्णो देवी कटरा (एसवीडीके) रेलवे स्टेशन से श्रीनगर रेलवे स्टेशन तक पहली वंदे भारत ट्रेन का ट्रायल रन किया था। 10 अप्रैल को रेलवे बोर्ड के सूचना एवं प्रचार के कार्यकारी निदेशक (ईडी/आईपी) दिलीप कुमार ने 272 किलोमीटर लंबी यूएसबीआरएल (उधमपुर-श्रीनगर-बारामुल्ला रेल लिंक) परियोजना के महत्व पर प्रकाश डाला, जिसमें 119 किलोमीटर लंबी सुरंग भी शामिल है।

 

उधमपुर श्रीनगर-बारामुल्ला रेल लिंक परियोजना (USBRL) के पूरा होने से जम्मू और कश्मीर के बीच ट्रेनों की आवाजाही शुरू हो गई है। अभी तक श्रीनगर और संगलदान रेलवे स्टेशनों के बीच ट्रेनें चल रही हैं। अब संगलदान और कटरा के बीच सेक्शन के पूरा होने से इन इलाकों के बीच ट्रेनें चलेंगी। प्रधानमंत्री शनिवार को इस सेक्शन का उद्घाटन भी करेंगे। पिछले कई हफ्तों से इस सेक्शन पर ट्रायल चल रहा है।