रूस ने रात भर पूरे यूक्रेन के शहरों पर मिसाइलों और ड्रोन से हमले किए। ये हमले गुरुवार सुबह तक जारी रहे और कीव के आस-पास धमाकों की खबरें भी आईं। रूस के रक्षा मंत्रालय ने कहा कि इस “बड़े” हमले में यूक्रेन के नौ शहरों में युद्ध से जुड़ी जगहों को निशाना बनाया गया, जिनमें इंडस्ट्रियल साइट्स, तेल रिफाइनरियां, लॉजिस्टिक्स हब और बंदरगाह का इंफ्रास्ट्रक्चर शामिल था। यूक्रेनी अधिकारियों ने बताया कि आम लोगों के इलाकों, जैसे कि अपार्टमेंट बिल्डिंग्स को भी नुकसान पहुंचा है। यूक्रेनी अधिकारियों के अनुसार, ज़ापोरिज्जिया इलाके में एक 78 साल की महिला और खार्किव में एक अन्य व्यक्ति समेत कम से कम दो लोगों की मौत हो गई, जबकि कम से कम 14 लोग घायल हो गए।

ये हमले ऐसे समय में हुए हैं जब क्रेमलिन के करीबी लोगों का कहना है कि शांति समझौते की बातचीत के किसी नतीजे पर न पहुँच पाने के बाद रूस अपने हमलों को और तेज़ करने पर विचार कर रहा है। खबरों के मुताबिक, मॉस्को कीव (जिसमें राजधानी का केंद्र भी शामिल है) और दूसरी जगहों पर मौजूद बुनियादी ढाँचे के ठिकानों पर पारंपरिक बैलिस्टिक मिसाइलों से और ज़ोरदार हमले करने पर विचार कर रहा है।

यूक्रेन को रूस की बैलिस्टिक मिसाइलों का मुकाबला करने में सक्षम, अमेरिका में बनी पैट्रियट एयर-डिफेंस मिसाइलों की कमी का सामना करना पड़ रहा है। यूक्रेनी अधिकारियों का कहना है कि मॉस्को मिसाइलों का जखीरा जमा कर रहा है और यूक्रेन की सुरक्षा व्यवस्था को ध्वस्त करने की कोशिश में हर कुछ दिनों में बड़े हमले कर रहा है। यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने यूरोप से और ज़्यादा एयर-डिफ़ेंस मदद की मांग की है, जिसमें अमेरिकी हथियारों वाले बैलिस्टिक मिसाइल डिफ़ेंस पैकेज भी शामिल हैं।

युद्ध खत्म कराने की अमेरिकी कोशिशें अब तक कोई ठोस नतीजा नहीं दे पाई हैं। मॉस्को उस समझ से भी पीछे हट गया है जो पिछले साल अगस्त में अलास्का समिट में पुतिन और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के बीच बनी थी। CIA डायरेक्टर जॉन रैटक्लिफ़ ने मंगलवार को रूसी अधिकारियों से बातचीत के लिए मॉस्को का दौरा किया, जबकि अमेरिकी दूत स्टीव विटकॉफ़ और जेरेड कुशनर के भी मॉस्को जाने की उम्मीद है, हालांकि अभी कोई तारीख़ तय नहीं हुई है।