अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप आखिरकार व्हाइट हाउस कॉरेस्पोंडेंट्स एसोसिएशन डिनर में लौट रहे थे। ट्रंप ने बाद में खुद माना कि वह मीडिया के साथ खास तौर पर तीखे अंदाज़ में पेश आने की तैयारी कर रहे थे। फिर गोलियां चलीं। सीक्रेट सर्विस के अधिकारियों ने राष्ट्रपति, फर्स्ट लेडी और उपराष्ट्रपति को कैबिनेट के दूसरे सदस्यों के साथ सुरक्षित जगह पर पहुंचा दिया। हमलावर, 31 साल के कोल थॉमस एलन, तीन हथियार लेकर वॉशिंगटन हिल्टन पहुंचे थे – दो हैंडगन और एक शॉटगन। उनके पास एक प्लान भी था, और उन्होंने यह सब लिख रखा था। गोलीबारी शुरू करने से करीब दस मिनट पहले परिवार वालों को भेजे गए एक मैनिफेस्टो में, एलन ने साफ-साफ बताया था कि वह किसे निशाना बनाना चाहते थे। न्यूयॉर्क पोस्ट की एक रिपोर्ट के मुताबिक, इस लिस्ट में सबसे ऊपर ट्रंप प्रशासन के सबसे सीनियर अधिकारी थे, और लिस्ट नीचे की तरफ जाती थी। लेकिन एक नाम इस लिस्ट में नहीं था।

एलन ने लिखा कि प्रशासन के अधिकारी पटेल को छोड़कर वे निशाने पर हैं, उन्हें सबसे ऊंचे पद से लेकर सबसे नीचे पद तक के क्रम में रखा गया है। एलन ने अपनी लिस्ट से एफबीआई डायरेक्टर काश पटेल को क्यों बाहर रखा, इसकी वजह अभी तक साफ नहीं हो पाई है। घोषणापत्र में एलन द्वारा हमले का औचित्य भी शामिल था। उन्होंने लिखा कि दूसरा गाल आगे करना तब उचित होता है जब आप स्वयं उत्पीड़ित हों। मैं वह व्यक्ति नहीं हूँ जिसका बलात्कार किसी नजरबंदी शिविर में हुआ। मैं वह मछुआरा नहीं हूँ जिसे बिना मुकदमे के फाँसी दे दी गई। मैं वह स्कूली बच्चा नहीं हूँ जिसे बम से उड़ा दिया गया, न ही वह बच्चा हूँ जिसे भूखा रखा गया, न ही वह किशोरी हूँ जिसका इस प्रशासन के कई अपराधियों द्वारा शोषण किया गया। जब कोई और उत्पीड़ित हो तो दूसरा गाल आगे करना ईसाई आचरण नहीं है; यह उत्पीड़क के अपराधों में सहभागिता है। एलन ने अपनी योजना का भी विस्तार से वर्णन किया, जिसमें उनके द्वारा चुने गए गोला-बारूद का प्रकार और कारण भी शामिल था।

उन्होंने लिखा कि हताहतों को कम करने के लिए, मैं छर्रों के बजाय बकशॉट का उपयोग करूँगा (दीवारों में कम पैठ)। यदि यह बिल्कुल आवश्यक हुआ तो मैं यहाँ मौजूद लगभग सभी लोगों को मार डालूँगा (इस आधार पर कि अधिकांश लोगों ने एक बाल यौन शोषण करने वाले, बलात्कारी और देशद्रोही का भाषण सुनने का विकल्प चुना है, और इस प्रकार वे सहभागी हैं), लेकिन मुझे वास्तव में उम्मीद है कि ऐसी नौबत नहीं आएगी।