एक वरिष्ठ मंत्री ने संकेत दिया है कि कनाडा सरकार व्यापार वार्ता फिर से शुरू करने के बजाय खालिस्तानी नेता हरदीप सिंह निज्जर की हत्या की जांच में भारत को सहयोग दिलाने पर ध्यान केंद्रित कर रही है। सैन फ्रांसिस्को में एशिया-प्रशांत आर्थिक सहयोग बैठक के मौके पर मीडिया से बात करते हुए कनाडा की निर्यात संवर्धन, अंतर्राष्ट्रीय व्यापार और आर्थिक विकास मंत्री मैरी एनजी ने कहा कि अभी, कनाडा का ध्यान जांच के काम को आगे बढ़ने देने पर है। जब एनजी से पूछा गया कि क्या व्यापार वार्ता फिर से शुरू हो सकती है, तो उन्होंने जवाब दिया कि आपने मुझे और सरकार को इस बारे में बात करते हुए सुना है कि यह कितना महत्वपूर्ण है कि जांच हो, क्योंकि हमने कनाडा की धरती पर एक कनाडाई को मार डाला था। तो, हम ऐसा होने देंगे।

हालांकि वह जांच और बातचीत में सहयोग को सीधे तौर पर नहीं जोड़ेंगी, लेकिन उन्होंने कहा कि हमारा ध्यान, निश्चित रूप से, इस जांच पर है, वह काम होना ही है। प्रारंभिक प्रगति व्यापार समझौते (ईपीटीए) की दिशा में बातचीत कनाडा द्वारा “रोक दी गई” थी, इससे पहले कनाडा के प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो ने 18 सितंबर को हाउस ऑफ कॉमन्स में कहा था कि भारतीय एजेंटों और हत्या के बीच संभावित संबंध के विश्वसनीय आरोप थे। टोरंटो में एक मीडिया बातचीत के दौरान, ओटावा में भारत के उच्चायुक्त संजय कुमार वर्मा ने कहा था कि जब भी कनाडा द्वारा रोक हटाने का निर्णय लिया जाता है। ईपीटीए को निष्कर्ष तक पहुंचने में केवल कुछ महीने लगेंगे।

वर्मा ने कहा था कि वह बातचीत दोबारा शुरू होने की किसी समयसीमा का अनुमान नहीं लगा सकते। ईपीटीए का उद्देश्य व्यापक आर्थिक भागीदारी समझौते (सीईपीए) के लक्ष्य के लिए एक अंतरिम सौदा था।