दक्षिण कोरिया की एक अदालत ने देश के पूर्व कानून मंत्री चो कुक को अपने बच्चों को प्रतिष्ठित स्कूलों में दाखिला दिलाने के लिए फर्जी दस्तावेज बनाने के मामले में दोषी करार देते हुए शुक्रवार को दो साल के कारावास की सजा सुनाई।
इस घोटाले के उजागर होने के बाद दक्षिण कोरिया की पूर्ववर्ती सरकार आलोचनाओं से घिर गई थी और देशभर में उसके खिलाफ बड़े पैमाने पर विरोध-प्रदर्शन हुए थे।
चो को पूर्व राष्ट्रपति मून जे-इन के वरिष्ठ सहयोगी के रूप में सेवा देते हुए अपनी शक्तियों का दुरुपयोग करने का भी दोषी पाया गया।
उन्होंने मून के करीबी माने जाने वाले वित्तीय सेवा आयोग के एक पूर्व अधिकारी के खिलाफ जांच रोक दी थी, जिसे व्यवसायियों से रिश्वत लेने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था।
हालांकि, सोल मध्य जिला अदालत ने चो को यह कहते हुए तत्काल गिरफ्तार न करने का फैसला किया कि उनके देश छोड़कर भागने का खतरा नहीं है और उनकी पत्नी उनके बच्चों के दाखिले से जुड़े मामले में पहले से ही जेल की सजा काट रही हैं।
सजा के ऐलान के बाद चो ने संवाददाताओं से कहा कि वह फैसले को चुनौती देने की तैयारी कर रहे हैं। अगर चो अगले सात दिनों में ऐसा करते हैं तो वह तब तक जेल जाने से बच जाएंगे, जब तक कि अपीलीय अदालत का फैसला नहीं आ जाता।
