अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शुक्रवार को कहा कि वह अंतरिक्ष यात्री विल्मोर बुच और सुनीता विलियम्स के ‘ओवरटाइम’ का भुगतान अपनी जेब से करेंगे।
दोनों अंतरिक्ष यात्री, अंतरिक्ष में नौ माह फंसे रहने के बाद इस सप्ताह पृथ्वी पर वापस लौटे हैं।
दोनों अंतरिक्ष यात्रियों ने अंतरिक्ष में 286 दिन बिताए।

अंतरिक्ष यात्रियों को आठ दिवसीय मिशन पर भेजा गया था लेकिन यान में खराबी आने से वे 278 दिन अधिक वहां फंसे रहे।
ओवल ऑफिस में जब संवाददताओं ने ट्रंप से अंतरिक्ष यात्रियों के ‘ओवरटाइम’ के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा, ‘‘किसी ने भी मुझसे इसका जिक्र नहीं किया। अगर मुझे करना पड़ा, तो मैं अपनी जेब से इसका भुगतान करूंगा।’’

ट्रंप ने यह तब कहा जब एक ‘फॉक्स न्यूज’ के संवाददाता ने बताया कि विल्मोर और विलियम्स को अंतरिक्ष में प्रत्येक दिन के लिए पांच अमेरिकी डॉलर प्रतिदिन मिलते हैं, यानी उनका अतिरिक्त वेतन 1,430 अमेरिकी डॉलर बनता है।
एक बचाव दल इस सप्ताह ‘स्पेसएक्स क्रू ड्रैगन’ यान से विलियम्स और विल्मोर को पृथ्वी पर लाया।

ट्रंप ने ‘टेस्ला’ और ‘स्पेसएक्स’ के प्रमुख एलन मस्क को भी धन्यवाद दिया।
उन्होंने कहा, ‘‘सोचिए कि अगर हमारे पास वह (एलन मस्क)नहीं होते? अगर हमारे पास एलन नहीं होते तो हो सकता था कि वे (विलियम्स और विल्मोर) और लंबे समय तक वहां रहते।’’

नासा के अनुसार,वार्षिक वेतन करीब 152,258 अमेरिकी डॉलर के अलावा विल्मोर और विलियम्स को अंतरिक्ष में 286 दिनों के लिए लगभग 1,430 अमेरिकी डॉलर अदा किए गए हैं।