सरकार ने कहा है कि वह योग्य शरणार्थियों के लिए नए सुरक्षित और कानूनी रास्ते खोलेगी और साथ ही मानवाधिकार कानूनों में बदलाव करेगी ताकि देश में गैर-कानूनी तरीके से रह रहे लोगों को वापस भेजना आसान हो सके। इस योजना में शरणार्थियों के लिए नए रास्तों के साथ-साथ इमिग्रेशन से जुड़े व्यापक कानून भी शामिल हैं, जिनका मकसद सिस्टम के गलत इस्तेमाल को रोकना है, जिसे अधिकारी सिस्टम का दुरुपयोग कहते हैं। नए रास्तों के तहत, कम्युनिटी ग्रुप, यूनिवर्सिटी और एम्प्लॉयर को शरणार्थियों को यूके लाने के लिए स्पॉन्सर करने की इजाज़त होगी। अधिकारियों ने बताया कि यह योजना कनाडा के इसी तरह के कम्युनिटी स्पॉन्सरशिप प्रोग्राम से प्रेरित है, जिसके तहत 1979 से अब तक लगभग 4,00,000 लोगों को बसाया जा चुका है। होम सेक्रेटरी शबाना महमूद ने शुक्रवार को कहा कि मैं असली शरणार्थियों के लिए नए कानूनी रास्ते खोलूंगी, साथ ही उन कमियों को भी दूर करूंगी जिनका अक्सर गलत फायदा उठाया जाता रहा है। उन्होंने कहा कि प्रस्तावित इमिग्रेशन कानून का मकसद मानवाधिकार कानूनों के दुरुपयोग को रोकना और “बेबुनियाद दावों” पर सख्ती करना होगा। इस कदम से परिवार की परिभाषा भी सख्त हो जाएगी, ताकि यह सिर्फ़ करीबी परिवार के सदस्यों पर ही लागू हो।
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आलोचकों का कहना है कि मानवाधिकारों पर यूरोपीय कन्वेंशन का हवाला अक्सर उन लोगों को देश से बाहर भेजने से रोकने के लिए दिया जाता है, जिन्हें यूके में रहने का कोई अधिकार नहीं है। यह घोषणा ऐसे समय में हुई है जब महमूद को इस बात को लेकर सवालों का सामना करना पड़ रहा है कि क्या प्रधानमंत्री कीर स्टारमर के पद छोड़ने के बाद वह अपने पद पर बनी रहेंगी। स्टारमर ने सोमवार को घोषणा की कि वह दो साल के कार्यकाल के बाद इस्तीफा देने की योजना बना रहे हैं; इस दौरान हुई गलतियों और गलत फैसलों ने पार्टी और जनता के बीच उनकी साख को कमजोर कर दिया था। सत्ताधारी लेबर पार्टी के नया नेता चुनने के कुछ ही हफ्तों के भीतर उनके पद छोड़ने की उम्मीद है। माना जा रहा है कि ग्रेटर मैनचेस्टर के पूर्व मेयर एंडी बर्नहम बिना किसी पार्टी-स्तरीय मुकाबले के ब्रिटेन के अगले प्रधानमंत्री बनेंगे।
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ब्रिटेन और दूसरे पश्चिमी देशों में इमिग्रेशन (प्रवास) एक बड़ा राजनीतिक मुद्दा बन गया है, क्योंकि लोग बेहतर ज़िंदगी की तलाश में युद्ध, गरीबी, जलवायु परिवर्तन से प्रभावित इलाकों और राजनीतिक उत्पीड़न से भागकर यहाँ आ रहे हैं। UK में बहस का मुख्य मुद्दा तस्करों द्वारा चलाई जा रही खचाखच भरी नावों में इंग्लिश चैनल पार करने वाले प्रवासी हैं, साथ ही सरकारी खर्च पर हज़ारों शरण चाहने वालों (asylum seekers) को ठहराने को लेकर बढ़ता तनाव भी चर्चा का विषय है। हालिया घोषणा में सरकार की शरणार्थियों के लिए कानूनी रास्ते बनाने की योजना और डिपोर्टेशन (देश-निकाले) के नियमों को सख्त करने की कोशिशों को एक साथ लाया गया है।
