मेलबर्न की गर्म शाम में टेनिस प्रेमियों को एक और यादगार मुकाबला देखने को मिला। ऑस्ट्रेलियन ओपन में दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी कार्लोस अल्कारेज़ ने दमदार प्रदर्शन करते हुए सेमीफाइनल में जगह बना ली हैं और अब वह करियर ग्रैंड स्लैम से सिर्फ दो जीत दूर हैं।
मौजूद जानकारी के अनुसार, क्वार्टरफाइनल मुकाबले में अल्कारेज़ ने घरेलू उम्मीद एलेक्स डी मिनौर को 7-5, 6-2, 6-1 से हराया हैं। रोड लेवर एरीना में भरे दर्शकों के सामने खेले गए इस मुकाबले में शुरुआती संघर्ष के बाद स्पेनिश स्टार ने पूरी तरह मैच पर नियंत्रण कर लिया हैं। बता दें कि यह अल्कारेज़ का मेलबर्न पार्क में पहला सेमीफाइनल हैं और वह यहां अपना पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीतने की कोशिश में हैं।
गौरतलब है कि डी मिनौर ने हाल के महीनों में अपने खेल में आक्रामकता जोड़ी हैं और शीर्ष खिलाड़ियों को चुनौती देने का इरादा साफ़ किया हैं। पहले सेट में उन्होंने 0-3 और 3-5 से वापसी कर मुकाबले को रोचक बनाया हैं, लेकिन यह दबाव ज्यादा देर तक कायम नहीं रह सका। अल्कारेज़ ने धैर्य के साथ बेसलाइन से खेल को नियंत्रित किया और धीरे-धीरे ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी की रफ्तार को बेअसर कर दिया।
मैच के बाद अल्कारेज़ ने कहा कि वह हर मुकाबले के साथ अपने खेल का स्तर बढ़ता हुआ महसूस कर रहे हैं। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि डी मिनौर के खिलाफ खेलना आसान नहीं होता, क्योंकि वह लगातार जल्दबाज़ी में खेलने पर मजबूर करते हैं, लेकिन सही समय पर मानसिक संतुलन बनाए रखना निर्णायक साबित हुआ।
बता दें कि इस जीत के साथ अल्कारेज़ ने डी मिनौर के खिलाफ अपना हेड-टू-हेड रिकॉर्ड 6-0 कर लिया हैं। वहीं इस टूर्नामेंट में उन्होंने अब तक एक भी सेट नहीं गंवाया, जो उनके शानदार फॉर्म को दर्शाता हैं। 22 वर्षीय अल्कारेज़ इस ऑस्ट्रेलियन ओपन में ओपन एरा के उन चुनिंदा खिलाड़ियों की सूची में शामिल होने का लक्ष्य लेकर उतरे हैं, जिन्होंने करियर ग्रैंड स्लैम पूरा किया।
अब सेमीफाइनल में उनका सामना पिछले साल के फाइनलिस्ट अलेक्जेंडर ज्वेरेव से होगा। गौरतलब है कि 2024 के क्वार्टरफाइनल में ज्वेरेव ने अल्कारेज़ को हराया था, ऐसे में यह मुकाबला बदले की कहानी भी लेकर आएगा।
