फुटबॉल जगत के सबसे बड़े महाकुंभ, FIFA वर्ल्ड कप 2026 का काउंटडाउन खत्म हो चुका है। अमेरिका, मैक्सिको और कनाडा की संयुक्त मेजबानी में आयोजित होने वाला यह टूर्नामेंट फुटबॉल इतिहास का सबसे अनोखा टूर्नामेंट होने जा रहा है। खेल को और अधिक पारदर्शी, अनुशासित और तेज बनाने के लिए फुटबॉल के नियम बनाने वाली संस्था IFAB (इन्टरनेशनल फुटबॉल एसोसिएशन बोर्ड) ने कई ऐतिहासिक और कड़े बदलावों को मंजूरी दी है। खिलाड़ियों के व्यवहार, सब्स्टिट्यूशन (खिलाड़ी बदलना), वीडियो असिस्टेंट रेफरी (VAR) के अधिकार और टाइम वेस्टिंग (समय की बर्बादी) को लेकर लागू होने वाले इन नए नियमों की पूरी लिस्ट नीचे दी गई है:

 

 

सबसे बड़े बदलावों में से एक खिलाड़ियों के बीच होने वाली बहस या टकराव से जुड़ा है। जो फुटबॉलर विरोधी खिलाड़ी से बहस करते समय अपना मुंह हाथ, बांह या शर्ट से ढकेंगे, उन्हें अब रेड कार्ड दिखाया जाएगा। यह नियम चैंपियंस लीग सीज़न के दौरान रियल मैड्रिड के विनीसियस जूनियर और बेनफिका के जियानलुका प्रेस्टियानी के बीच हुई एक घटना के बाद बनाया गया है।

सब्स्टिट्यूशन के लिए भी समय के कड़े नियम होंगे। बदले जाने के बाद, खिलाड़ी को सबसे नज़दीकी रास्ते से 10 सेकंड के अंदर मैदान छोड़ना होगा। ऐसा न करने पर, सब्स्टिट्यूट खिलाड़ी को खेल के अगले रुकाव तक मैदान में आने से रोका जाएगा, जिससे उस दौरान टीम एक खिलाड़ी कम के साथ खेलेगी। अगर अगला रुकाव एक मिनट के अंदर होता है, तो इंतज़ार जारी रहेगा।

रेफरी को खेल फिर से शुरू होने (रीस्टार्ट) के दौरान होने वाली देरी से निपटने के लिए ज़्यादा अधिकार दिए गए हैं। अगर थ्रो-इन या कॉर्नर किक में बहुत ज़्यादा देरी होती है, तो अधिकारी पांच सेकंड का काउंटडाउन शुरू कर सकते हैं। अगर तय समय में खेल फिर से शुरू नहीं किया जाता है, तो गेंद का कब्ज़ा बचाव करने वाली टीम को दिया जा सकता है।

 

टूर्नामेंट के आयोजकों ने होस्ट वेन्यू पर खेलने की स्थितियों और ज़्यादा तापमान को देखते हुए हर हाफ में ‘हाइड्रेशन ब्रेक’ (पानी पीने के लिए ब्रेक) भी शुरू किए हैं।

मुकाबले से पहले VAR की ज़िम्मेदारियों को बढ़ाया गया है। अधिकारी अब गलत तरीके से दी गई कॉर्नर किक की समीक्षा कर सकेंगे, बशर्ते खेल फिर से शुरू करने में देरी न हुई हो। रीस्टार्ट की स्थिति से खेल शुरू होने से पहले किए गए अटैकिंग फाउल की भी समीक्षा की जा सकेगी।

VAR का अतिरिक्त दखल तब भी हो सकता है जब दूसरा पीला कार्ड साफ़ तौर पर गलत हो या गलत पहचान के कारण किसी गलत खिलाड़ी के ख़िलाफ़ अनुशासनात्मक कार्रवाई की जाए।

मेडिकल ट्रीटमेंट की प्रक्रियाओं में भी बदलाव किए गए हैं। जिन आउटफील्ड खिलाड़ियों का इलाज होता है, उन्हें वापस आने से पहले एक मिनट तक मैदान से बाहर रहना होगा। गोलकीपर, आपस में टकराने वाले खिलाड़ी और गंभीर चोटों से जूझ रहे खिलाड़ियों को इस नियम से छूट दी गई है।

एक और बदलाव टीम के विरोध प्रदर्शन से जुड़ा है। अगर कोई खिलाड़ी रेफरी के फ़ैसले के विरोध में मैदान से बाहर जाता है, तो उसे रेड कार्ड मिलेगा। ऐसे काम के लिए बढ़ावा देने वाले कोच को भी वैसी ही सज़ा मिलेगी। विरोध के कारण मैच रद्द होने के लिए ज़िम्मेदार टीमों को मैच हारना भी पड़ सकता है।