रूस के सेंट पीटर्सबर्ग में आकाश प्रेमियों को रात के आकाश में चार चंद्रमाओं के एक साथ चमकने का अद्भुत नजारा देखकर मंत्रमुग्ध कर दिया। यह एक दुर्लभ और आश्चर्यजनक खगोलीय घटना है जिसे पैरासेलेनी के नाम से जाना जाता है। रविवार को सोशल मीडिया पर इस नजारे की तस्वीरें और वीडियो छा गए, जिनमें पृथ्वी के प्राकृतिक उपग्रह के दोनों ओर कई चमकदार गोले दिखाई दे रहे थे। इस अनोखे दृश्य ने ऐसा भ्रम पैदा किया मानो चंद्रमा कई गुना बढ़ गया हो, जिससे दर्शक इस खगोलीय नजारे को लेकर आश्चर्यचकित और उत्सुक हो गए।

इस घटना को आम तौर पर मून डॉग या मॉक मून कहा जाता है। यह कोई खगोलीय घटना नहीं है, बल्कि चंद्रमा के प्रकाश के अपवर्तन के कारण होने वाला एक प्रकाशीय भ्रम है। पैरासेलेना तब बनते हैं जब चंद्रमा से आने वाला प्रकाश पतले, ऊँचाई पर स्थित सिरस या सिरोस्ट्रैटस बादलों से होकर गुजरता है जिनमें चपटे, षट्कोणीय बर्फ के क्रिस्टल होते हैं। जैसे ही प्रकाश इन क्रिस्टलों से होकर मुड़ता है, चंद्रमा के दोनों ओर चमकीले धब्बे दिखाई देते हैं, जिससे कभी-कभी आकाश में कई चंद्रमाओं का आभास होता है।

नासा के अनुसार, पैरासेलेना आमतौर पर चंद्रमा से लगभग 22 डिग्री या उससे अधिक के कोण पर दिखाई देते हैं। ये चंद्रमा की तुलना में बहुत धुंधले होते हैं और इन्हें तब देखना सबसे आसान होता है जब चंद्रमा क्षितिज पर नीचे होता है, क्योंकि कम चकाचौंध के कारण आसपास के प्रकाश पैटर्न अधिक स्पष्ट दिखाई देते हैं। ये चमकीले धब्बे हमेशा क्षितिज से चंद्रमा के समान ऊंचाई पर रहते हैं। इनका आकार और तीव्रता बादलों में बर्फ के क्रिस्टलों की स्थिति और आकार पर निर्भर करती है। जब क्रिस्टल आकार में भिन्न होते हैं या गिरते समय डगमगाते हैं, तो पैरासेलेना लंबवत रूप से फैल सकते हैं, जिससे आकर्षक प्रकाश स्तंभ बनते हैं। स्काईब्ररी के अनुसार, बड़े बर्फ के क्रिस्टल ऊंचे और अधिक स्पष्ट प्रदर्शन उत्पन्न करते हैं, जिससे नाटकीय प्रभाव और बढ़ जाता है।