भारत और चीन सितंबर से सीधी उड़ानें फिर से शुरू करने के लिए तैयार हैं। यह घोषणा संभवतः उस समय की जाएगी जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी अगस्त के अंत में पूर्वी पड़ोसी देश का दौरा करेंगे – क्योंकि दोनों देश वर्षों के तनाव के बाद राजनीतिक संबंधों को फिर से स्थापित करना चाहते हैं। यह ऐसा समय भी है जब दोनों एशियाई दिग्गज राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा लगाए जा रहे व्यापार शुल्कों को लेकर अमेरिका के साथ विवाद में उलझे हुए हैं। भारत सरकार ने कथित तौर पर देश की सभी एयरलाइन कंपनियों से चीन के लिए उड़ानें शीघ्र तैयार करने को कहा है। इस महीने के अंत में चीन में होने वाले शंघाई सहयोग संगठन (एससीओ) शिखर सम्मेलन के आसपास इसकी आधिकारिक घोषणा होने की उम्मीद है।
इंडिगो को पहले ही तैयारी शुरू करने के लिए कहा जा चुका है। कोविड-19 महामारी फैलने के बाद भारत और चीन के बीच सीधी उड़ानें रोक दी गईं, जिससे लोगों को हांगकांग या सिंगापुर जैसे केंद्रों से होकर यात्रा करने के लिए मजबूर होना पड़ा। जून 2020 में पूर्वी लद्दाख की गलवान घाटी में सीमा पर झड़पों के बाद दोनों एशियाई दिग्गजों के राजनयिक संबंध भी बेहद खराब हो गए थे। इस झड़प में 20 भारतीय सैनिक और कम से कम चार चीनी सैनिक शहीद हो गए थे। झड़पों की पृष्ठभूमि में, दिल्ली ने बीजिंग के खिलाफ कई कदम उठाए, जिनमें चीनी मोबाइल एप्लिकेशन पर प्रतिबंध भी शामिल था। चीन ने इस प्रतिबंध को “भेदभावपूर्ण” बताया और इस मुद्दे को विश्व व्यापार संगठन में ले जाने पर विचार किया।
पिछले महीने, भारत ने चीनी नागरिकों के लिए पर्यटक वीज़ा फिर से शुरू करने की घोषणा की, जो वास्तविक नियंत्रण रेखा (LAC) पर सैन्य गतिरोध के बाद अपने सबसे निचले स्तर पर पहुँचे द्विपक्षीय संबंधों के सापेक्ष सामान्यीकरण की दिशा में एक कदम था। निलंबन से पहले, एयर इंडिया और इंडिगो जैसी भारतीय एयरलाइंस प्रमुख शहरों के बीच सीधी उड़ानें संचालित करती थीं। हर हफ्ते एक दर्जन से ज़्यादा सीधी उड़ानें संचालित होती थीं, जो बीजिंग, शंघाई, ग्वांगझू और कुनमिंग जैसे शहरों को नई दिल्ली, मुंबई और कोलकाता से जोड़ती थीं। एयर चाइना, चाइना सदर्न और चाइना ईस्टर्न भी सीधी सेवाएँ संचालित करती थीं।
