वेनेजुएला की विधायिका ने बृहस्पतिवार को एक ऐसे विधेयक पर चर्चा शुरू की जिसका मकसद देश के विशाल तेल क्षेत्र पर सरकारी नियंत्रण को ढीला करना है।
यह दिवंगत समाजवादी नेता ह्यूगो चावेज द्वारा 2007 में उद्योग के कुछ हिस्सों का राष्ट्रीयकरण किए जाने के बाद पहला बड़ा बदलाव माना जा रहा है।

यह विधेयक निजी कंपनियों के लिए तेल उद्योग में निवेश के नए अवसर पैदा करेगा और निवेश संबंधी विवादों के निपटारे के लिए अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता की व्यवस्था करेगा।

इस महीने की शुरुआत में अमेरिका द्वारा वेनेजुएला के अपदस्थ राष्ट्रपति निकोलास मादुरो को पकड़े जाने के बाद अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के नेतृत्व वाले प्रशासन ने कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज और अपदस्थ नेता के अन्य सहयोगियों पर वेनेजुएला के कमजोर तेल उद्योग में अमेरिकी ऊर्जा कंपनियों से अधिक निवेश आमंत्रित करने के लिए दबाव बढ़ा दिया है।

प्रस्तावित कानून के मसौदा की प्रति एसोसिएटेड प्रेस (एपी) ने देखी है।
यह मसौदा चावेज के संसाधन-राष्ट्रवाद से अलग दिशा को दर्शाता है। चावेज ने बहुराष्ट्रीय कंपनियों पर औपनिवेशिक शोषण का आरोप लगाया था और वह देश की तेल संपदा को सरकारी संपत्ति मानते थे।

अमेरिकी तेल उद्योग के अधिकारियों की मांगों के अनुरूप, प्रस्तावित कानून निजी कंपनियों को तेल क्षेत्रों का स्वतंत्र रूप से संचालन करने, अपने कच्चे तेल उत्पादन का विपणन करने और नकद राजस्व वसूलने की अनुमति देगा। कागजों पर हालांकि वे सरकारी तेल कंपनी की अल्पांश भागीदार ही रहेंगी।