असम में इस हफ़्ते फिर से अशांति फैल गई है क्योंकि धुबरी के गोलकगंज में कोच-राजबोंगशी समुदाय को अनुसूचित जनजाति (एसटी) का दर्जा दिए जाने की मांग को लेकर हो रहे विरोध प्रदर्शन हिंसक हो गए। एक शांतिपूर्ण प्रदर्शन के रूप में शुरू हुआ यह प्रदर्शन कथित पुलिस कार्रवाई के बाद झड़पों और चोटों में बदल गया, जिसके परिणामस्वरूप 12 घंटे का बंद हुआ और संवैधानिक मान्यता की लंबे समय से लंबित मांग फिर से केंद्र में आ गई। 

बुधवार रात, अखिल कोच-राजबंशी छात्र संघ (AKRSU) ने चिलाराई कॉलेज से गोलकगंज बाज़ार तक मशाल जुलूस निकाला। अनुसूचित जनजाति का दर्जा और अलग ‘कामतापुर’ राज्य की माँग को लेकर आयोजित इस रैली में हज़ारों लोग सड़कों पर उतरे और पुलिस व अर्धसैनिक बलों ने बीच रास्ते में ही उन्हें रोक दिया। प्रदर्शनकारियों का आरोप है कि शांतिपूर्ण मार्च के बावजूद सुरक्षा बलों ने लाठीचार्ज किया, जिससे महिलाओं समेत कई लोग घायल हो गए। इस घटना से व्यापक आक्रोश फैल गया और एकेआरएसयू ने गुरुवार को धुबरी में 12 घंटे के बंद का आह्वान किया।

कोच-राजबोंगशी अपने आंदोलन में अकेले नहीं हैं। उनके साथ, पाँच अन्य समुदाय – ताई-अहोम, चुटिया, मटक, मोरन और चाय जनजातियाँ – दशकों से अनुसूचित जनजाति का दर्जा पाने की माँग कर रहे हैं। उनका तर्क है कि उनके भूमि अधिकारों, सांस्कृतिक पहचान और सामाजिक-आर्थिक सुरक्षा की रक्षा के लिए मान्यता आवश्यक है।