ब्रिटेन में सिख समुदाय को कृपाण धारण करने को लेकर बढ़ती शत्रुता और जांच का सामना करना पड़ रहा है। कृपाण सिख धर्म के पांच धार्मिक प्रतीकों में से एक है। यह विवाद दिसंबर 2025 में 23 वर्षीय विक्रम दिगवा द्वारा ब्रिटिश-पोलिश किशोर हेनरी नोवाक की चाकू मारकर हत्या किए जाने के बाद और भी तीव्र हो गया है। मई में सिख युवक दिगवा को आजीवन कारावास की सजा सुनाए जाने के बाद यह बहस और भी बढ़ गई। ब्रिटेन में सिख नेता, राजनेता और सामुदायिक संगठन इस बात पर जोर देते हैं कि जनता का गुस्सा गलत व्यक्ति पर निर्देशित किया जा रहा है और वे अपने धार्मिक अधिकारों की रक्षा के लिए संघर्ष कर रहे हैं। विवाद का मुख्य बिंदु कृपाण है, जो दीक्षा प्राप्त सिखों द्वारा पाँच क या पाँच काकरों में से एक के रूप में धारण किया जाने वाला एक औपचारिक हथियार है। जहाँ देश के कुछ कार्यकर्ताओं ने नोवाक की हत्या के बाद कृपाण पर प्रतिबंध लगाने की मांग की है, वहीं सिख समूहों का तर्क है कि किशोर की हत्या औपचारिक कृपाण से नहीं, बल्कि एक अलग, बड़े खंजर से की गई थी, जिसे दिगवा धारण किए हुए था।
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यह अंतर धार्मिक स्वतंत्रता, सार्वजनिक सुरक्षा, चाकू से होने वाले अपराध और ब्रिटिश कानून के तहत सिखों को दी गई कानूनी छूटों पर व्यापक बहस का केंद्र बन गया है। मई में दिगवा को दोषी ठहराए जाने के बाद के दिनों में, सिख संगठनों ने पूरे ब्रिटेन में समुदाय के सदस्यों के प्रति शत्रुता में तीव्र वृद्धि की सूचना दी। समुदाय के नेताओं का कहना है कि कम से कम 15 सिखों को सार्वजनिक स्थानों पर ऐसे समूहों का सामना करना पड़ा, जो उनसे यह जानना चाहते थे कि क्या वे कृपाण लेकर चल रहे थे। द गार्जियन अखबार के अनुसार, ब्रिटेन के एक शिक्षक अमनदीप सिंह ने कहा कई सिखों से ऐसे समूहों ने संपर्क किया है जो कृपाण के बारे में पूछकर तनाव भड़काने की कोशिश करते हैं। उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि माहौल लगातार शत्रुतापूर्ण होता जा रहा है और लोगों को याद दिलाया कि सिख पहले भी नस्लवादी हमलों का शिकार हो चुके हैं, जिनमें ऐसी घटनाएं भी शामिल हैं जिनमें बुजुर्ग सिख पुरुषों की पगड़ी जबरन उतार दी गई थी।
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एसेक्स की रहने वाली सोफी कोरकोरन ने एक्स पर कृपाण की तस्वीर के साथ पोस्ट किया, “यह बेतुका है कि मैं कानूनी तौर पर पेपर स्प्रे नहीं रख सकती, लेकिन सिख इसे कानूनी तौर पर रख सकते हैं। एक संयुक्त बयान में सिख संगठनों ने हत्या की निंदा की और इसे एक व्यक्ति द्वारा “पागलपन का क्षण” बताया। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि एक व्यक्ति के कार्यों के आधार पर पूरे समुदाय को दोषी नहीं ठहराया जाना चाहिए।
