मई में हुए घातक संघर्ष के बाद परमाणु-सशस्त्र पड़ोसियों के बीच भूमि सीमा बंद होने के बाद से पाकिस्तान ने पहली बार भारत से आने वाले सिख तीर्थयात्रियों का स्वागत किया है। सिख धर्म के संस्थापक गुरु नानक देव के जन्म की 556वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में आयोजित 10 दिवसीय उत्सव में शामिल होने के लिए 2,100 से अधिक तीर्थयात्रियों को वीज़ा प्रदान किया गया। यह निर्णय नई दिल्ली स्थित पाकिस्तान के उच्चायोग ने पिछले सप्ताह कहा कि यह निर्णय अंतरधार्मिक और अंतरसांस्कृतिक सद्भाव और समझ को बढ़ावा देने के प्रयासों के अनुरूप है।
गुरु नानक देव के जयंती समारोह में भाग लेने के लिए पाकिस्तान गए कुछ हिंदू श्रद्धालुओं को वहां के अधिकारियों ने यह कहते हुए वापस भेज दिया कि वे सिख जत्थे के साथ नहीं जा सकते। अमर चंद परिवार के छह सदस्यों के साथ वहां गए थे। उन्होंने कहा, पाकिस्तानी अधिकारियों ने हमसे कहा कि आप हिंदू है, आप सिख जत्थे के साथ नहीं जा सकते। गुरु नानक देव के प्रकाश पर्व के उपलक्ष्य में मंगलवार को लगभग 1,900 सिख तीर्थयात्रियों का एक जत्था अटारी-वाघा सीमा पार करके पाकिस्तान पहुंचा।
चंद भी उस जत्थे में शामिल थे। उन्होंने दावा किया कि वे सिख धर्म के संस्थापक के प्रकाश पर्व के अवसर पर पाकिस्तान के गुरुद्वारों में मत्था टेकना चाहते थे। चंद ने कहा कि हिंदू होने के कारण उन्हें और उनके परिवार के छह सदस्यों को वापस भेज दिया गया। उन्होंने दावा किया कि वे अटारी-वाघा सड़क मार्ग से पाकिस्तान पहुंचे और वहां सभी औपचारिकताएं पूरी कीं। बोले कि हमने सभी सात सदस्यों के लिए बस टिकट पर 95,000 रुपये (पाकिस्तानी मुद्रा में) खर्च किए।
मई में इस्लामाबाद और नई दिल्ली के बीच 1999 के बाद से सबसे भीषण संघर्ष हुआ, जिसमें 70 से ज़्यादा लोग मारे गए। हिंसा के बाद, दोनों देशों के बीच एकमात्र सक्रिय स्थलीय मार्ग, वाघा-अटारी सीमा, सामान्य यातायात के लिए बंद कर दी गई थी। तीर्थयात्री लाहौर के पश्चिम में गुरु नानक के जन्मस्थान, ननकाना साहिब में एकत्रित होंगे, और उसके बाद पाकिस्तान के अन्य पवित्र स्थलों, जिनमें करतारपुर भी शामिल है, जहाँ गुरु को समाधिस्थ किया गया था, का दर्शन करेंगे। करतारपुर कॉरिडोर, एक वीज़ा-मुक्त मार्ग, जिसे 2019 में भारतीय सिखों को मुख्य सीमा पार किए बिना मंदिर जाने की अनुमति देने के लिए खोला गया था, संघर्ष के बाद से बंद है।
