कर्नाटक के मुख्यमंत्री सिद्धारमैया ने धर्मांतरण पर अपनी टिप्पणी के बाद राजनीतिक विवाद खड़ा कर दिया है। उन्होंने कहा कि अगर हमारे हिंदू समुदाय में समानता होती, तो कोई धर्म परिवर्तन क्यों करता? उन्होंने आगे कहा कि अगर समानता होती, तो अस्पृश्यता क्यों अस्तित्व में आई? क्या हमने अस्पृश्यता पैदा की है? इस्लाम, ईसाई धर्म या किसी भी धर्म में असमानताएँ हो सकती हैं। न तो हमने और न ही भाजपा ने किसी को धर्म परिवर्तन करने के लिए कहा, लेकिन लोग धर्म परिवर्तन करते हैं और यह उनका अधिकार है।
विपक्ष ने इस मुद्दे को लपक लिया है और कर्नाटक के मुख्यमंत्री पर हिंदुओं को निशाना बनाने और जाति व धर्म के आधार पर लोगों को बाँटने की कोशिश करने का आरोप लगाया है। कर्नाटक विधानसभा में विपक्ष के नेता आर अशोक ने सिद्धारमैया के बयान पर पलटवार किया है। अशोक ने सिद्धारमैया को मुसलमानों से समानता के मुद्दे पर सवाल उठाने की चुनौती दी। इससे पहले, कर्नाटक के मुख्यमंत्री सिद्धारमैया ने बेंगलुरु के शिवाजीनगर मेट्रो स्टेशन का नाम बदलकर सेंट मैरी के नाम पर रखने के प्रस्ताव को स्वीकार करके विवाद खड़ा कर दिया था।
सेंट मैरी बेसिलिका में वार्षिक भोज में बोलते हुए, सिद्धारमैया ने आर्कबिशप पीटर मचाडो से शिवाजीनगर मेट्रो स्टेशन का नाम सेंट मैरी के नाम पर रखने का वादा किया था। उन्होंने कहा कि इस संबंध में प्रस्ताव केंद्र सरकार को भेजा जाएगा और अनुरोध पर उचित प्रक्रियाओं के अनुसार कार्रवाई की जाएगी। भाजपा ने इस कदम की कड़ी आलोचना की है और कांग्रेस के नेतृत्व वाली सरकार पर राजनीतिक तुष्टिकरण के लिए मराठा प्रतीक छत्रपति शिवाजी महाराज का अपमान करने का आरोप लगाया है। इस मुद्दे पर महाराष्ट्र से भी तीखी प्रतिक्रिया आई है। मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने इस फैसले की निंदा करते हुए इसे शिवाजी महाराज का अपमान बताया है।
