कंपनी के एक प्रतिनिधि ने एएफपी को बताया कि अन्य सभी भारतीय कर्मचारियों को राजधानी बमाको पहुँचा दिया गया है। अभी तक किसी भी समूह ने अपहरण की ज़िम्मेदारी नहीं ली है। प्रतिनिधि ने कहा, “हम पाँच भारतीय नागरिकों के अपहरण की पुष्टि करते हैं। कंपनी में काम करने वाले अन्य भारतीयों को राजधानी बमाको पहुँचा दिया गया है।”

 

सैन्य जुंटा द्वारा शासित माली वर्षों से अस्थिरता और बढ़ती चरमपंथी हिंसा का सामना कर रहा है। अल-कायदा से जुड़े इस्लाम और मुसलमानों के समर्थन समूह (जेएनआईएम) ने हाल ही में ईंधन की आपूर्ति पर प्रतिबंध को और कड़ा कर दिया है, जिससे पहले से ही गंभीर आर्थिक संकट और भी बदतर हो गया है।

माली में विदेशी नागरिकों का अपहरण कोई नई बात नहीं है, जहाँ 2012 से लगातार तख्तापलट और जिहादी हमलों ने राज्य के नियंत्रण को कमज़ोर कर दिया है। इस साल सितंबर में, जेएनआईएम के लड़ाकों ने बमाको के पास दो अमीराती नागरिकों और एक ईरानी नागरिक का अपहरण कर लिया था। कथित तौर पर लगभग 5 करोड़ अमेरिकी डॉलर की फिरौती देने के बाद उन्हें पिछले हफ़्ते रिहा कर दिया गया।

2012 में तुआरेग विद्रोह के फलस्वरूप जन्मे जेएनआईएम ने उत्तरी माली से देश के मध्य भाग और सीमा पार बुर्किना फ़ासो और नाइजर तक अपनी पहुँच का लगातार विस्तार किया है। माली के जुंटा नेता, असिमी गोइता, विद्रोह को कुचलने की कसम खाकर सत्ता में आए थे, लेकिन फ्रांस और संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ रक्षा संबंध तोड़ने और रूस की ओर रुख करने के उनके फैसले को ज़्यादा सफलता नहीं मिली है।

 

बमाको अभी भी सरकारी नियंत्रण में है, लेकिन जेएनआईएम के राजधानी की ओर बढ़ने की संभावना कई मालीवासियों को चिंतित करती है। जिन क्षेत्रों में इसका प्रभुत्व है, वहां इस समूह ने कड़े नियम लागू कर दिए हैं, आवाजाही पर प्रतिबंध लगा दिया है और महिलाओं को सार्वजनिक परिवहन में हिजाब पहनने का आदेश दिया है।