पाकिस्तान के पूर्व विदेश मंत्री बिलावल भुट्टो ज़रदारी ने एक चौंकाने वाली बात स्वीकार की है कि जम्मू-कश्मीर के पहलगाम में हुआ हालिया हमला वास्तव में एक आतंकवादी हमला था। भारतीय पत्रकार करण थापर को दिए एक साक्षात्कार में, भुट्टो ने कहा कि वह पीड़ितों और उनके परिवारों का दर्द समझते हैं और उन्होंने स्वीकार किया कि लश्कर-ए-तैयबा (LeT) और जैश-ए-मोहम्मद (JeM) जैसे आतंकवादी संगठन पाकिस्तान में अभी भी मौजूद हैं।
हालांकि, भुट्टो ने पहलगाम हमले में पाकिस्तान सरकार या सेना की किसी भी संलिप्तता से इनकार किया और ऐसे आरोपों को दुष्प्रचार करार दिया। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि पाकिस्तान आतंकवाद का समर्थन नहीं करता और उसे इसके कारण बहुत नुकसान उठाना पड़ा है। उन्होंने कहा कि हमने आतंकवाद के कारण 92,000 से ज़्यादा जानें गँवाई हैं, जिनमें पिछले साल ही 200 से ज़्यादा हमलों में 1,200 नागरिक भी शामिल हैं। अगर यह सिलसिला जारी रहा, तो 2025 पाकिस्तान के इतिहास का सबसे खूनी साल हो सकता है। भुट्टो ने पहलगाम की घटना को एक आतंकवादी हमला बताया, लेकिन इसमें राज्य की मिलीभगत के आरोपों को खारिज कर दिया। उन्होंने कहा कि पाकिस्तान ने एक निष्पक्ष अंतरराष्ट्रीय जाँच में शामिल होने की पेशकश की थी, लेकिन भारत ने इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि हमारे हाथ साफ हैं।
लश्कर-ए-तैयबा और जैश-ए-मोहम्मद जैसे समूहों की मौजूदगी के बारे में बार-बार पूछे जाने पर, भुट्टो ने स्वीकार किया कि वे पाकिस्तान में सक्रिय हैं। उन्होंने तर्क दिया कि ये समूह अफ़ग़ान जिहाद के दौरान उभरे थे और कभी इन्हें “स्वतंत्रता सेनानी” माना जाता था। उन्होंने स्पष्ट किया कि न तो उनकी पार्टी, पाकिस्तान पीपुल्स पार्टी (पीपीपी), और न ही उनकी माँ, बेनज़ीर भुट्टो ने कभी इन समूहों का समर्थन किया। उनके अनुसार, 9/11 के बाद इन्हें आतंकवादी संगठन घोषित कर दिया गया और तब से पाकिस्तान ने इनके खिलाफ कार्रवाई की है।
