खन्ना ने आगे कहा क्या आप जानते हैं कि मुझे सबसे ज़्यादा परेशान करने वाली बात क्या है? यह बात अविश्वसनीय है कि आपने इस बात का विश्लेषण भी नहीं किया कि इसका अमेरिकी लोगों को कितना ख़र्च उठाना पड़ रहा है। एक बात तो यह होती कि आप कहते, ‘ठीक है, इसका अमेरिकी लोगों को $5,000 का ख़र्च आया, लेकिन हमें लगता है कि यह इसके लायक है। हमने दूसरे विश्व युद्ध और अन्य युद्धों में भी यही किया है। इसका ख़र्च यह है, और आपको ही इसका भुगतान करना होगा।’ लेकिन आपको तो यह भी नहीं पता कि एक आम अमेरिकी को इसके लिए कितना भुगतान करना पड़ रहा है! आपको यह भी नहीं पता कि ईरानी स्कूल पर गिरी मिसाइलों के लिए हमने कितना भुगतान किया है! आपको यह भी नहीं पता कि गैस के लिए हम कितना भुगतान कर रहे हैं! आपको यह भी नहीं पता कि खाने-पीने की चीज़ों के लिए हम कितना भुगतान कर रहे हैं! आपका $25 बिलियन का आँकड़ा तो पूरी तरह से ही ग़लत है!

खन्ना ने आगे यह भी बताया कि हफ़्तों तक चले युद्ध के बावजूद, प्रशासन अपने घोषित लक्ष्यों यानी ईरान के लगभग हथियार-ग्रेड यूरेनियम को हासिल करने और वहाँ की सरकार के परमाणु कार्यक्रम को नष्ट करने—के आस-पास भी नहीं पहुँच पाया है। खन्ना और हेगसेथ के बीच पहले भी कई बार तीखी बहस हो चुकी है। अपनी जानी-पहचानी आक्रामक शैली में, हेगसेथ ने अक्सर सुनवाई के दौरान नीति-संबंधी सवाल पूछे जाने पर सिर्फ़ बयानबाज़ी और निजी हमले करके जवाब दिया है। एक प्रगतिशील नेता के तौर पर खन्ना ने घोषणा की है कि वे 2028 के चुनावों में राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ने पर विचार कर रहे हैं।

28 फरवरी को शुरू हुए ईरान युद्ध के बाद पहली बार हेगसेथ कांग्रेस के सामने पेश हुए। अमेरिकी रक्षा विभाग के मुख्यालय पेंटागन ने युद्ध की लागत 25 अरब डॉलर बताई, लेकिन कई डेमोक्रेट सांसदों ने इस पर संदेह जताया और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के मानसिक स्वास्थ्य तक पर सवाल उठाए। इस पर हेगसेथ ने पलटवार करते हुए कहा कि ट्रंप विभिन्न पीढ़ियों में सबसे तेज और सूझबूझ वाले कमांडर-इन-चीफ हैं। उन्होंने डेमोक्रेट सदस्यों से पूछा कि क्या उन्होंने पूर्व राष्ट्रपति जो बाइडेन की क्षमता पर कभी सवाल उठाया था। 

ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल डैन केन भी सुनवाई में मौजूद थे। हेगसेथ ने कहा कि इस समय सबसे बड़ा खतरा विपक्षी नेताओं के गैर-जिम्मेदार और निराशावादी बयान हैं, जो मिशन की सफलता को नजरअंदाज कर रहे हैं। युद्ध के बीच वरिष्ठ सैन्य अधिकारियों को हटाने के मुद्दे पर उन्होंने कहा कि नया नेतृत्व लाने के लिए यह जरूरी था। रिपब्लिकन सांसद नैन्सी मेस ने उनके फैसलों का समर्थन किया। वहीं, कैलिफोर्निया के डेमोक्रेट सांसद जॉन गरामेंडी ने ट्रंप प्रशासन की कड़ी आलोचना करते हुए इसे राजनीतिक और आर्थिक आपदा बताया। उन्होंने कहा कि अमेरिका पश्चिम एशिया में एक और युद्ध में फंस गया है। हेगसेथ ने आरोपों को खारिज करते हुए कहा कि यह दुश्मनों को बढ़ावा देने जैसा है। हेगसेथ बृहस्पतिवार को सीनेट की सशस्त्र सेवा समिति के सामने भी पेश होंगे।